为了发现开普勒78b，研究小组对能够说明一颗行星可能周期性在恒星前方穿过的光线变暗现象进行了观测。麻省理工学院的罗伯托-萨奇斯-奥杰达表示：“我一直密切观察，突然间，我发现光线变暗，所出现的时间与我们的预计相同，真的是太美了。我认为我们发现了来自这颗行星的光线。这是一个令人非常兴奋的时刻。”

　　虽然体积与地球相当，开普勒78b几乎不具有适居性，原因就在于距离母星太近。韦恩指出：“生活在一个充斥着熔岩的世界将是怎样一番景象，你只能靠自己的想象了。”不过，这并不能排除其他轨道周期较短的系外行星不具有适居性。现在，韦恩的小组正在寻找环绕冷星运行的系外行星。冷星也被称之为“褐矮星”，是一种“失败的恒星”，因质量不足无法成为燃烧的恒星，但其质量仍远大于太阳系最大的行星木星。韦恩说：“如果环绕一颗褐矮星运行，行星会在几天内靠近这颗恒星。此时的行星如果温度适中的话仍有适居性。”