图1：NGC 720星系X射线照片（左）和可见光谱照片（右）

　　“钱德拉”X射线观测望远镜拍摄到存在宇宙暗物质的新证据，在“钱德拉”拍摄的编号为NGC 720遥远星系X射线照片上，可以清楚地看到其周围的炽热气体云团（见图1左）。但是该气团的取向并不与星系自身的取向一致，这从利用可见光谱拍摄的照片中可以看（右）。NGC 720星系位于离开地球约8000万光年的地方。

　　天文学家认为，对气体云团奇特外形的解释只有一个：它被暗物质所围绕，否则气体云团应该膨胀。这表明，暗物质并非是为了消除引力理论某些缺陷的假想概念，而是真实存在的物质状态。根据物理学引力理论，没有暗物质，星系应坍塌成几部分，而恒星就会沿完全不同的轨道运转。

图2：NGC 720星系在星空中的位置

　　以戴维·布奥特博士为首的天文学家将自己的研究结果发表在《天体物理学》杂志上，他的数据证实了一种理论：暗物质由缓慢运动的粒子组成，这些粒子既能相互作用，而且也仅仅是通过引力作用与“正常”物质发生作用。但是这一结论只有在以下情况才成立：在最近的1亿年里气体云团不因NGC 720星系与其他星系发生碰撞或合并而受到破坏。