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| MAP所拍下的宇宙全景是椭圆形的，布满波纹，炎热的地区是黄色和红色，寒冷的地区是蓝色和青绿色 | |
美国宇航局(NASA)公布了对宇宙微波最为全面的测量，天文学家称这是一年来科学界最重大的突破，首次把宇宙论转变为精确的科学。
美国宇航局利用先进的遥控探测仪器——微波各向异性探测器(MAP)，对宇宙进行长达1年的观测，并利用结果精确计算出宇宙的年龄大约是137亿年，而且组成成分只有4%是原子，其余皆为不明的黑色物质与能量。科学家同时还指出了第一代行星的星光是在大爆炸后2 亿年就开始形成。科学家这次获得的结果能够帮助理论家发展一套关于宇宙起源和命运的宇宙论标准模型。
第一代星光早就形成
美国宇航局的研究人员11日说，这些数字已经困扰天文学家们几十年了，但是现在距离地球100万英里以外的太空船已经可以追踪到大爆炸38万年后(许多科学家相信这是宇宙的诞生期)，寻找答案。
美国宇航局对浩瀚的宇宙进行了长达12个月的全面观测，结果有了惊人发现。这些色彩炫丽的照片显示，宇宙的年龄长达137亿年。新发现中最令人吃惊的是，第一代行星的亮光在“大爆炸”之后大约2亿年就形成，比许多科学家预测的都还要早得多。
美国宇航局表示：“大爆炸之后大约2亿年，各种奇异的粒子就聚集在一起，这时形成了星云以及行星，我们侦测到最初形成的时间，今天我们所见的行星光点，是经过130亿年的漫长旅程才抵达地球。”捕捉到宇宙“婴儿照”
MAP一直在追踪宇宙在只有微小的温差、没有星星、银河的时候是怎样的。科学家说，这些温差只有百万分之一度，但是已经足够形成巨大的热量和导致部分地区的寒冷，宇宙上的土地也是因此慢慢形成，最后才变成了现在众所周知的模样。
早在1992年，美国宇航局的探测器——宇宙背景探测器也曾经拍下了类似的图片，但当时拍摄到的照片有些地方看到的只是斑点，而由MAP拍下的照片可以看到详细的色彩分布，是一幅精确度更高的宇宙“婴儿照”。
明确宇宙组成物质数量
此外，科学家还明确了宇宙组成物质的数量。宇宙的组成成分只有4%是原子，也就是形成地球上的各种物质，其余有23%为不知名的黑色物质，73%为一种神秘的黑色能量。这些结论为研究黑色能量的性质缩窄了范围。黑色能量是推进宇宙膨胀的一种神秘力量。
NASA公布这些新照片，证明了“大爆炸”以及“宇宙膨胀”理论。未来NASA还会进行3年的观测，希望能够解开宇宙之谜。
据报道，MAP所探测到的结果原本计划在上周对外公布，但是为了悼念哥伦比亚号7名失事宇航员，不得不推迟了这个计划。
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