后记

　　在我眼里，哲学与科学的区别之一，在于解决相同问题的不同领域。例如面对同一个人生，前者负责讨论“人因何而生”，后者则负责回答“人因何而死”。到目前为止，生的原因依旧众说纷纭，但人的死因却已不难明确：只要使用医学，或许再借助一点数学就足够了。对于喜欢追求实在结论的人来说，科学显然更讨人喜欢一些。

　　然而有时候，这些科学带来的结论也会令人不快——比方说，关于癌症的问题。上文列举出的种种数字会不会让你觉得沮丧？

　　写到这里，我忽然想起了著名的海拉细胞系。海拉细胞系是科学家获得的第一个人类细胞系，也是癌症细胞。它携带有主人海里埃塔·拉克丝女士所有的遗传物质，并且是一株“永生”的细胞——它在实验室中被不断复制、培育。从遗传学的角度，拉克斯女士似乎仍然存留在世间。而这“生”与“死”的问题，貌似还是交给哲学家更合适。

　　相关链接：科学家发现“饿死”癌细胞的方法

　　英国研究人员日前发表报告说，他们找到了一种能够限制癌细胞能量来源的方法，“饿死”癌细胞。

　　科学家介绍，癌症的重要特点之一是癌细胞的快速分裂和生长，而这个过程需要大量能量。英国帝国理工学院等机构的研究人员在《自然·细胞生物学》杂志上发表报告说，癌细胞通常依靠分解葡萄糖来获取能量，如果体内的葡萄糖含量不足则转向别的能量来源。研究人员发现一种名为NF-kB的蛋白质控制着其能量供应方式的转换。如果抑制住这种蛋白质，癌细胞就不能按需转换能量供应方式，会能量供应不足甚至“饿死”。研究人员在实验室中用肠癌细胞做实验，结果显示可通过这种限制能量供应的方式杀死癌细胞。此外，如果在抑制蛋白质NF-kB的功能的同时，使用一种已有的糖尿病药物二甲双胍，则“饿死”癌细胞的效率会大大提高。

　　领导这一研究的吉多·弗兰佐索教授说，这是首次揭示蛋白质NF-kB有调节细胞能量来源的功能，以前虽然知道它在癌症中发挥着某种作用，但具体机理不是很清楚，因此与之相关的治疗方式效果也不太理想。