中国教育

　　四、虚拟实践意识

　　在工程教育领域，人们通常谈论的实践对象多是需要学生自己动手的，当然也是实实在在感知到的。

　　在计算机及其网络技术突飞猛进发展的今天，虚实之界限似乎没有往日那么清晰了。尽管前面强调了在企业的工程技术实践的意义，但毕竟这种条件是有限的。能否在虚拟环境下完成某些实践呢？答案是肯定的。

　　可以有若干种不同类型的“虚拟实践”。一种是利用虚拟现实技术，让学生沉浸在某种类真实的实践环境里，以便对现实中的某种事物产生接近真实的认识。不难想象，在虚拟现实技术进一步发展的将来，学生完全可以藉此完成某些实践活动，尤其是认知性的实践。如在虚拟的机床环境里，学生可以操纵机床，进行零件“加工”；在虚拟的汽车里，学生可以认识如何“驾驶”汽车等。

　　第二种虚拟实践是利用虚拟现实环境去检验自己的设计。对于某些设计性的实践，学生还可能把自己的设计变成某种虚拟的“现实”，从而达到实践的目的。未来建模与仿真技术的发展完全有可能使学生所设计对象的性能通过建模与仿真技术得到检验，从而使学生认识到自己的设计成功与否。

　　第三种虚拟实践是利用网络环境进行某种社会调查。如前述对市场进行某种需求调查，以了解市场对某种产品的需求，或者市场对某种产品的某些特殊功能的需求。以前，这种调查需要靠人力到社会中去了解，未来则完全有可能借助计算机网络。

　　第四种虚拟实践是利用计算机协同工作环境与他人共同完成某项工作。常规的工作方式是同一个团队的成员坐在一起，交流讨论，协同地完成某项工作任务。协同工作是工程实践中不可或缺的内容，只是未来协同的形式因为有了计算机网络而无须成员们在现实的空间里坐在一起，仅在计算机的虚拟空间里“坐”在一起即可。

　　还可能有其他形式的虚拟实践。当然，人们永远也不要试图以虚拟实践去完全取代现实的实践。虚拟实践只是作为现实实践的一种补充，有其特别的意义。

　　五、“实践非实践”意识

　　工程教育中对实践环节传统的认识主要停留在认知实践和技能训练，较新的认识则是把实践作为培养创新能力的重要手段。

　　从前述的几种意识看，未来工程教育中实践的含义已经不完全是传统意义下的实践了，此“实践”非彼“实践”。因此，笔者在这里姑且谓之曰“实践非实践”意识。

　　即使是纯技术意义下的实践，也非传统工程教育者心目中的实践。从技术实践的目的看，实践不仅是对已学知识的检验和对已学知识的创造性发挥，还是对未知的探索和对其他学科知识的融通；实践不仅是对已有问题的求解，还是对新问题的构造。从实践的过程看，不仅是教师对学生的知识传授和技能训练，更是对学生主动发挥和潜能的挖掘。从实践的方法看，不仅是自身知识的运用与创新，更是团队协作及其知识的集成。

　　实践不仅是技术意义下的实践，工程教育中的实践也应该作为学生综合能力培养的手段。

　　工程实践不仅是技术，实践是哲学，是人文情怀。实践本身就是一个哲学概念，它是认识论中的重要环节。实践也是方法论体现的最佳场所。人本思想等人文情怀可以融入工程实践中。要尽可能把工程实践与学生的人文情怀和道德情操培养联系起来，而好的人文情怀和道德情操可能使技术实践更有意义。

　　实践是交流沟通能力的锻炼，是协作能力的培养，这一点已经为很多人所认同。

　　实践是教育者学习的场所，是被教育者“教授”的场所。教师在学生实践的过程中，一方面为师，另一方面也可从学生的实践中学到很多，正所谓教学相长。而学生在实践过程中，尤其是在团队协同工作中，一个学生需要向其他伙伴甚至是自己的老师讲述自己的想法或其他人并不熟悉的某种知识，从某种意义上，这其实就是“教授”。

　　实践甚至是日常生活的一部分。好的实践一定来源于对生活仔细的观察，从生活中可以观察到社会的状况、人的需求等。如前所述，这些都和工程有关。实践也需要人际交往，对于不谙社会人生的学生而言，工程实践是一个很好的锻炼机会。

　　简而言之，未来的工程实践中，教师和学生都需要有新的“实践”意识。以上所述的几种新意识，是对传统实践观念的超越。当然这种关于工程实践的新意识，还需要广大教师和学生在未来的工程技术实践中不断尝试和探索。