据英国每日邮报报道，目前，最新一项研究显示，羽毛的最初进化形成是为了让鸟类保暖，而不是用于飞行。

史前鸟类雏形源自恐龙时代，羽毛的最初形成是为了使鸟类身体更加暖和，并不是适用于飞行

艺术家描绘加拿大亚伯达地区由似鸟龙的羽毛

　　研究人员发现史前恐龙(之后进化成为鸟类)的羽毛是以多层结构排列，起到保温作用。这项研究工作是由英国布里斯托尔大学、美国耶鲁大学和加拿大卡尔加里大学的科学家共同合作完成的，他们发现史前鸟类具有非常原始的翅膀，经过数百万年之后才开始进化形成具有炫耀和伪装特征的羽毛，最终进化具有飞行能力。

　　而不是柔软、空气动力学结构的羽毛，史前鸟类长着硬板的羽毛层作为简单的翼型结构，仅能实现有限的滑翔飞行。但是经过数百万年的自然进化选择，逐渐进化形成高效的羽毛翅膀，能够快速改变翼展幅度和外型。

　　布里斯托尔大学的雅克布-温瑟尔博士称，这项研究展示了鸟类进化以及羽毛如何形成复杂的结构，目前我们发现最早的羽毛结构是用于绝缘保温。在之后的进化过程中，出现了用于炫耀的更复杂叶片或绒状羽毛。这些用于炫耀的羽毛可实现空中飞行，这一时期在鸟类进化历程中非常短暂，之后便进化形成拍打翅膀的飞行能力。