中国教育

　　去年我为本专栏写的“农村中小学辍学率现状令人忧虑”一文，受到读者和媒体的关注。出于一名教育工作者的良知和责任，近几年来，我特别关注农村九年义务教育实施的情况，听到、看到和了解到的情况越多，心情就越沉重。最近我读到中共中央党校经济学部中国农村九年义务教育调查组写的《中国农村九年义务教育的困境与出路》的调查报告，我沉重的心情更进一步受到震撼。我深信，凡是具有良知的中国人，读了这份报告，都会有同样的感受。

　　课题组的同志们历时数月，先后到黑龙江、辽宁、内蒙、宁夏、新疆、西藏、陕西、山西、河南、河北、湖南、湖北、山东、广东、广西、海南等16个省进行实地调查，结果发现，农民负担沉重、乡村学校校舍破败简陋、县乡九年义务教育达标后债台高筑等种种情况，折射出农村教育的现实窘况。读了调查报告中的实例和数据，当前农村九年义务教育的现状可用五句话概括:农村九年义务教育真缺，农村孩子上学真苦，农村教育待遇真低，农民让孩子读书真不容易，农村九年义务教育真难。实事求是地客观评论，我国目前“普九”的成果是低标准的，基础是相当脆弱的。

　　农村九年义务教育是繁荣还是凋零，预示着九亿农民子孙后代的命运，也影响和决定着我们整个国家未来的发展。中国农村九年义务教育的问题是无法回避的。说到底中国是个农业大国，农村始终是我们这个国家的基石，中国13亿人口，9亿在农村，农村中小学学生占全国中小学学生的比例是75%。如果不把农村九年义务教育抓好，国民素质在整体上就不可能提高。如果我们不举全社会之力，把普及农村九年义务教育真正落到实处，我国就不可能真正进入小康社会。

　　举全社会之力，首先是政府要承担在义务教育中的责任，特别是农村九年义务教育中的责任。当前，农村九年义务教育中存在着经费不足、设施不全、人力不够、质量不高等问题，已是不争的现实，造成这种困境的主要原因是对义务教育制度的内涵把握不准确，缺少法治思想的指导。这里实际上存在着一个价值矛盾，即政府在履行义务教育方面的职责要求与政府保证义务教育能力方面的不协调。因此，要在广大农村真正普及九年义务教育，当务之急是尽快修改《义务教育法》，强化各级政府对义务教育的管理与投入职责。

　　令人欣慰的是，事关1.8亿中小学生命运的《义务教育法》修订工作已经纳入全国人大立法日程，教育部也将其列为今年的重点工作之一。现行《义务教育法》是1986年4月12日由六届全国人大第四次会议通过的，共有18条，自1986年7月1日起实行。涉及投入问题的只有“第十二条”简单的规定，即实施义务教育所需事业费和基本建设投资，“由国务院和地方各级人民政府负责筹措，予以保证”。至于各级政府承担多少、怎么承担、表述非常笼统。此次《义务教育法》的修订，就是要强调教育要有中央、省、地（市）县四级政府共同承担责任。

　　最近，海南省人民政府在全国率先承诺了由省政府提供经费免费对全省儿童实行九年义务教育。一个经济还不太发达地区的政府能作出如此承诺，不仅是海南父老乡亲和孩子们的幸事，也表明了一个负责任政府的远见。我们期待着海南省政府的举措能产生示范效应。

　　此外，农村九年义务教育需求的巨大缺口也给了民间力量发挥作用的空间。民间力量的最大优势是它对于公众的吸引力和号召力，这种吸引力和驱动力源自民间力量所坚持和倡导的公益性，民间力量的参与对一个贫困地区教育资源的充实会起到立竿见影的效果。民间草根组织发起的农村文教运动往往能够造就一个富于吸引力的公益品牌，而“品牌效应”又可能起到“四两拨千斤”的作用，从而提高全社会对贫困地区的关注度，为贫困地区吸引更多的资源。有鉴于此，教育界、民间人士和政府主管部门都应重视民间力量对改善农村教育资源短缺状况的作用。只有尽可能为民间力量提供充分发挥其作用的舞台和空间，拓宽全社会支持农村义务教育事业的渠道，举政府和民间之合力，才能有效地推进农村九年义务教育健康地向前发展。