2005年2月28日,中南大学校长黄伯云作为2004年度国家科技奖励唯一的发言代表,站在人民大会堂庄严的讲台说出了这样的话语:"中华大地是我们科技工作者创业的沃土,满足祖国的需要是我们永恒的追求!"
这既是一名大学校长的心声,更是所有高校科技工作者的肺腑之言。
是的,不光是黄伯云的炭/炭复合刹车材料让人记住了大学的名字,更多响当当的成果映入人们的脑海,应用到人们的生活中,在不断地提醒人们:高校已经通过自己的奋斗,成为一支重要的科研力量,驰骋在自主创新的主战场。
北大方正,做出了最好的汉字激光照排系统;清华同方的大型集装箱检测系统,这种设备只有英国、美国和中国可以造,现在澳大利亚、土耳其、意大利等国家都用这个成熟的产品。这两项高新技术,是高校自主创新成果的杰出代表。
"基础研究的主力军、应用研究的重要方面军,我国发展高新技术产业的一支重要生力军",这样的评价,对高校的科研实践而言,的确是一个恰如其分的评价。
瞄准重大需求整合资源是自主创新的前提
中国的高校学科齐全,人才资源丰富,在当前创建创新型国家的道路上大有可为。一位外国专家曾经赞叹说:"中国的学者研究门类之广,世界上几乎每个领域的专家都可以在中国找到和他进行对话的专家。"这句话说明了我们的研究领域广泛,同时另有深意:高校的科研资源虽然丰富,如何通过整合投入到科技创新,却是一个难题。
一个教授带几个学生,在实验室里鼓捣鼓捣,在自己狭小的领域完成一些小打小闹的成果卖给企业。这是以前人们的印象中,大学搞科研的一个典型场景。
在今天这个鼓励创新、追求卓越的时代,一个明显的变化表现在:人们在观念上越来越重视大学丰富的人才、技术、信息资源综合优势,大学教授科研观念更多的是瞄准国家的重大需求,瞄准经济建设主战场,与生产实际相结合,很多成果具备了转化的价值。
教育部科技发展中心副主任李志民博士连续分析了1998年至2002年国拨的科研经费数据,感慨道:"这5年,国拨的科研经费最高的一年大学占到了9.83%,最低的一年只占到6.09%。高校占总科研经费的比例是小的,但是我们的产出是非常高的。"
在经费短缺的情况下要作出大的科研成果,需要解决的问题就是如何通过创新机制来激发高校科研工作者的活力,形成学科的合力,从而培育出自主创新成果的土壤。
以中南大学为例,学校鼓励广大科技人员以自己的知识积累或自己为主完成的发明创造所形成的无形资产合作创办学科性公司。通过机制创新形成了"学科性公司制"创新创业新体制,孵化了近百家高技术组成、高成长性的科技型企业。近年来形成了5个多亿的资本总量推动科技创新。校长黄伯云说:"创办学科性公司激活了科教资源,形成了科技人员前所未有的投身科技创新的热潮,学校周边已经成为区域经济最具创新活力的地带。"
针对国家重大需求,发挥学科综合实力,进行机制的创新,并积极融入到国家创新体系中去,这是包括同方威视和中南大学炭/炭复合刹车材料在内的高校科技成果成功实现产业化的根本所在。
建设国家创新体系(大学)是自主创新的保障
数字为例:"十五"前四年,全国高校获得科技经费991.8亿元,承担各类课题61.9万项,发表论文146.3万篇,其中国际三大检索论文17.6万篇。2004年度高校获得国家自然科学奖、技术发明奖、科技进步奖的份额分别占到全国的68%、58%、59%,其中获得国家技术发明一等奖两项,填补了该奖项六年的空白。科技成果转化和产业化不断推进,高校科技产业产值超过800亿元。
李志民博士认为,经过若干年的努力,高校科技已经从社会的边缘走到了令人关注的中心,高校的自主科研创新能力已经得到了社会的承认,国家的创新体系(大学)发挥了应有的重要作用。
有关专家指出,"211工程"和"985工程"建设以来,高水平大学已经成为我国培养高层次创新人才的主要基地、我国基础研究的主力军、高技术领域原始创新的源头,在解决国民经济重大科技问题,实现技术转移成果转化方面发挥日益重要的作用,同时也对整个高等教育事业发展起到了巨大的牵引和带动作用。
教育部科技司有关人士介绍说,国家创新体系(大学)由三个金字塔和一个平台组成。"985工程"二期启动之初,教育部党组即明确把科技创新平台建设作为重点任务,要求将65%的经费用于平台建设。有关高校共建设平台252个,有效地推动了高校科技创新能力建设。目前已建成国家大学科技园50所。根据2004年年底对42个国家大学科技园的统计,设立孵化基金5亿元,在孵企业5037家,累计转化科技成果1925项。
高校创新体系的建立,使以高校为背景的企业从中体验到了不少好处。清华紫光股份有限公司总裁李志强说:"清华紫光之所以能够保持旺盛的生命力,就是因为企业与清华大学是紧密联系在一起的,它从诞生之日起,就定位于把清华大学,乃至其他高校的科技成果产业化,同时又以企业为创新主体,把这个关系理顺了。正是因为我们把科技成果转化变成一种自觉的活动,所以才尝到今天的甜头。"
"带土移植回报苗圃"是自主创新的终极目标
仅仅用了十几年的时间,高校孵化的北大方正、清华同方、清华紫光、复旦复华、华工科技等一批著名高科技企业的名字,就已经深入我们的头脑中。他们开发了诸如方正计算机汉字激光照排和电子出版系统、同方威视集装箱检测系统、中南炭/炭飞机刹车片、华中数控等重大项目并形成规模化的生产能力,填补了我国一些生产领域的空白,或改变了过去长期依赖进口的局面,创造了较好的经济效益和社会效益。
科研之路不寻常。近些年来,在高校科研工作者的努力下,我国高等院校的科研力量显著增强,科研水平不断提高,高校涌现了一批具有国际影响的重大科技成果。北京大学完成的"人类细胞衰老的主导基因p16是人类细胞衰老遗传控制程序中的主要环节"、清华大学等25所大学联合承担的"中国下一代互联网示范工程"、中国科技大学完成的"科学家成功直接观察分子内部结构"和西北大学完成的"我国早期生命研究获重要成果"分别入选当年中国十大科技进展新闻。
这是一个激励竞争的时代,而竞争的筹码取决于是否拥有自主的知识产权;这是一个鼓励创新的时代,而创新的标志在于是否拥有核心的技术。
以前我们由于"缺核少芯",盲目地跟踪国外的研究方向,到最后好不容易模仿出来,却被别人按照知识产权保护的条例追上门来打官司;而如今,归国留学人员、中星微电子集团董事长邓中翰率领的团队依靠自主创新研制成功的"星光中国芯"全面打入国际市场,在美国纳斯达克成功上市,这是中国电子信息产业中首家拥有核心技术和自主知识产权的IT企业在美国上市,是中国企业在2005年原始创新、发展核心技术、走向世界的标志性动作,占据了数字多媒体芯片全球60%的市场,在华尔街用中国字表明了中国人自主开发芯片的实力。
"带土移植,回报苗圃",是清华科技成果转化的一项创举,带土移植,就是"谁下的蛋谁孵",这里的"苗"就是科技成果,"土"就是科研成果的人员和技术平台。如今,全国众多的高校正走在一条自主创新的路上,在用具有高科技含量的"苗",回报这片给了它养分和关爱的中华大地,在创建创新型国家的征途上一展风采。
原载《中国教育报》2006年1月9日第1版 黄蔚 文