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三、全球化与国家特色:文化和历史的多样性
在探讨远程教育的全球化趋势时,在关注远程教育主体多元化和远程教育形态多样化的同时,对各国远程教育系统的特色及其与本土文化教育与历史传统的紧密关系应该给予足够的重视。当北京举办第一届国际远程教育研讨会(1989年)时,丁兴富曾经与霍姆伯格、基更等谈到中国远程教育的起源和发展。同大多数西方学者一样,他们当时对我国60年代初举办城市电视大学的创举一无所知并有所怀疑。后来,基更成了河北广播电视大学的客卒教授。他向西方学者一再强调,在分析远程教育时不论及中国电大这个世界上最大的系统是不科学的。拉彻底姆则在其论文《开放与远程教育:为社会增添价值?》中指出:从中国科举考试制度可以看出,在知识和智慧的开放学习和自我才学方面中国已经有一千三百多年的历史。上述将自学和寻访适当的学习资源和指导者结合起来探求知识的可贵历史传统,在中国广播电视大学教育和教育部组织的高等教育自学考试制度中,以及在中国众多双重模式院校开展的教育基础上和网络教育中得到继承发扬。他还指出在本世纪初提出在大学围墙外发展家庭学习和考试的另一位先驱者、诺贝尔奖桂冠获得者、诗人泰戈尔,由于时代的局限,未能在他在世时实现其理想,然而,他的思想如今已经在印度英迪拉·甘地国立开放大学、9所邦立开放大学和52所传统大学开设的函授教育课程中得到体现。拉彻姆还论述了受泰戈尔思想影响的西方学者与后来在西方开创开放与远程教育的历史渊源关系。拉彻姆强调:那些注重当地需要和环境来发展自己的亚洲远程教育院校是最成功的。他认为,发展中国家的大学急于模仿其西方伙伴的做法是危险的,因为其间的文化差异、经济限制和技术鸿沟是如此巨大。
当然,关注并重视各国远程教育系统与本土访华教育和历史传统特点的紧密关系,并不等于置身与全球化浪潮之外,无视开放与远程教育的普遍规律和特征,拒绝借鉴世界其他国家和地区的成功经验。在全球化进程中,通过各国政治经济和文化教育的相互交流和相互作用,趋同与一体化是和多元化与多样化同时并存、相辅相成的两大趋势。
四、中国加入世贸组织和远程教育全球化进程的加速
依据各种媒体的报道,中国已经完成了加入世界贸易组织的谈判并结束了全部相关法规文件的起草工作。随着我国加入世贸组织,中外合作办学的春天已经来临,我国远程教育的全球化进程必将加快。在中国,教育作为一种产业已经深入人心。国家主席江泽民在第三次全国教育工作会议上的讲话(1999年6月15日)中指出“要将教育纳入战略发展征战和现代化建设的整体布局之中,切实把教育作为先导性、全局性、基础性的知识产业和关键的基础设施,摆在优先发展的战略重点地位。”既然是一种产业,中国加入世贸组织后,教育的输入和输出就一定会正常且加速发展起来。改革开放以来,中国以自己的实力和发展前景吸引着世界,成为全球聚焦的中心之一。中国国内生产总值以年均9.7%的速度递增,经济总量跃居世界第7位,在世界贸易排名中上升为第11位。改革开放以来,累计批准外商直接投资(FDI: Foreign Direct Investment)项目32.4万个,协议利用外资金额5732亿美元,实际利用外资2656亿美元,稳居发展中国家和地区最大的FDI东道国,成为仅次于美国的第二大FDI流入国。新加坡内阁资政李光耀在北京举办的“21世纪论坛”2000年会议上发表的演讲中指出:“全球化增加了发达国家对人才的需求,尤其是在信息科技领域取得了显著的发展之后。这些国家都放宽了移民条例,提高了发展中国家的人才流动性。”“中国拥有最多的人力资源,但受过训练的人才却只占总潜质人才的一小部分。”“要在高科技领域取得成功,主要的因素是教育制度。中国劳动队伍的低教育水平是一个障碍。”人力资源开发的落后同中国经济的高速发展形成了鲜明的反差,并最终会对中国经济的可持续发展产生负面影响。正如中国经贸委培训司有关负责人指出的:“企业的竞争表面看是品牌产品的竞争,实际上是设备技术的竞争,往深层讲是人才的竞争,而世界各国的人才竞争才刚刚开始。”“市场只有两个,一个是资本市场,一个是人才市场,而后者比前者更重要,也是政府极力要推动建设的一个市场。”随着中国加入世贸组织、在贸易市场和资本市场发民用工业的同时,人才市场和教育市场的改革开放也已经提上了议事日程。远程教育、网络教育的开放和全球化更是首当其冲。人才共享、教育共享将加速中国的现代化进行,同时使我们对人类文明的进步作出更大的贡献。
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