《科学》杂志认为，区域差异使得问题更加复杂化。在寒冷的中国北部，平均气温的上升速度较全国平均水平更加迅速，这使得可耕地面积增加。但是陶福禄警告说，由于气候变化会在这一水资源本就短缺的区域增加干旱以及极端天气发生的频率，因此，潜在的农业利益可能是水中月、镜中花。

　　中国北方大部分地区气候干旱，使得农业生产依赖黄河以及其他水源的灌溉，但是水污染导致中国的“母亲河”水质下降，同时不断发展的城市也在与农业灌溉争夺水源。过去40年里，大约有1200亿立方米的水源是从井水以及河水——而不是雨水中抽取，这导致地下水位不断地下降。陶福禄说：“最大的问题是缺水。”

　　2009年，一项在禹城进行的试点项目中，农民以他们实际从灌溉网抽取的水资源为标准支付费用，而不是根据灌溉的亩数计算。老旧的混凝土灌溉河道上装有超声波传感器以便测量水位，并且向当地的用水协会实时提供用水数据。在实验中心，农民可以通过电脑终端检查他们的用水量信息。

　　在中国的水稻产区，气候变暖或许可以短时间提高产量，但是同时也很可能会加剧高温带来的危害。陶福禄说：“不断增加的高温天气频率是一个危害因素。”时间非常紧迫，如果水稻在受粉期暴露于超过37摄氏度的温度下，例如2003年夏季的持续高温，花粉便可能不育。来自美国农业部农业研究院的农业科学家Jerry L.Hatfield说：“哪怕只是短时间地暴露在高温环境下，水稻的产量都将显著地减少。”

　　建立通用的生态模式

　　《科学》杂志提出，面对这些挑战，中国正在思索应对策略。来自CMA的科学家周广胜正在编辑来自中国研究机构的有关气候变化和农业的数据，他说：“政府目前对于如何设计应对政策还没有一个清晰的思路，但是希望能够全面了解形势。”就目前他所观察到的趋势来看，与气候相关的灾害，包括旱灾以及其他自然极端天气的暴发频率呈上升趋势。

　　备选的粮食安全应对策略包括变更耕作制度、调整灌溉方案，以及选种或培育新品种以适应新的气候条件。亚洲其他地区的研究对于中国有很多值得借鉴之处。在以菲律宾Los Banos为基地的国际水稻研究所（IRRI），科学家正在鉴别可以在气温不太热的清晨就散发花粉的品种。该机构还培育出了具有良好抗洪和抗旱特性的水稻品种，并且在印度东部地区已经开辟了试验田，该地区的水稻产量对降水量的依赖性极大，IRRI主管Robert Zeigler说：“我们谨慎乐观地认为，我们有能力培育出不同品种的水稻，可以适应气候变化带来的各种挑战。”

　　把目光投回禹城，一些当地农民并非被动地等待如何应对的科学论断。47岁的农民赵夏珍（音译）摆弄着亮橘色的头巾说道，近年来，10月下旬小麦收获季节的气温一直在稳步上升。5年前，她们家注意到小麦长得比原来快。如果小麦成熟得过快，会因为霜冻而损失部分收成，因为，过快生长的小麦会更加脆弱。为了避免损失，她们开始推迟5到6天播种。她们的收成变得稳定。其他按照老方法循规蹈矩的农民就没有那么幸运了。赵夏珍说：“他们的庄稼受了损失。”

　　来自地理科学与资源研究所的李云生认为，将这些观测结果转化成政策归根到底需要对不断变化的气温和降水模式进行更多的调研。为了建立一套在中国各地都通用的生态系统模式，李云生说：“我们正在探索具有中国特色的气候变化。”