科技为奥运会“保驾护航”
伯勒斯说:“我正在翻阅并核查每名残疾运动员的资料,确保我们对通过接受过该系统检查的人知道得尽可能多。在整个残奥会期间,我将随时待命,确保分类工作进展顺利并在出现任何问题时能妥善解决这些问题。”
科学家们也在进行其他合格鉴定和分类工作,以查看是否能将更多运动项目囊括进2016年在巴西里约热内卢举办的残奥会上。这些工作包括找出运动员进行某项运动必须的技能以及智力残障对运动表现的影响。此前,有人打赌称,划船和篮球比赛将纳入里约热内卢残奥会中。
兴奋剂“捕手”让奥运会更“干净”
今年夏季奥运会100米短跑比赛将是竞争最为激烈的比赛之一,牙买加短跑选手、“闪电”尤塞恩·博尔特已经蓄势待发,将奋力击败另外一名更年轻的后起之秀、牙买加选手尤罕·布雷克,从而捍卫自己在短跑领域“王者之尊”的地位,这场比赛无疑会成为本届奥运会的最大看点之一。
然而,除此之外,奥运会上竞争最激烈的一个战场将是位于距离奥运村北部35公里处哈洛的一个巨大的郊区实验室内。在此处,反兴奋剂专家将使用他们的分子“兵工厂”内最复杂的工具,以便让那些服用了可以提高运动成绩的药物的运动员无所遁形。
该实验室将对几十种兴奋剂、类固醇和其他违禁药物进行筛查,伦敦国王学院药物控制中心的资深科学家克里斯蒂·巴特利特是该实验室的负责人,该实验室将主管对于促红细胞生成素(EPO)以及人类生长激素等生物药物的测试工作。EPO是上世纪80年代研制出来作为治疗肾病患者贫血症的用药,由于可以大幅提高运动员的携氧能力而被滥用,但它会引起红血球密度增加,增大了心脏病发作和中风的风险。
众所周知,反兴奋剂科技目前还处于保密状态,当然,也有人认为,不必要这么保密。巴特利特表示,他不能告诉人们伦敦奥运会上将采用什么药物检测技术。他只是强调称:“我们已经安装了最复杂的设备,过去几年,我们一直在研发并验证新技术,这些新技术有助于我们在各个领域更加灵敏。”
对于巴特利特和他的150多名同事来说,第一个挑战在于处理奥运会和残奥会运动员提交的用于测试的大量尿液和血液样本。这些尿液和血液样本将从大约7000名运动员那儿收集而来,在比赛开始前几天以及比赛结束后立刻就要收集完成。收集之后几小时,样本就会送到他们的实验室内,一部分样本用于测试,另外一部分样本将被冰冻起来作为备份,该实验室的所有工作人员和设备必须连轴转,以便尽快完成所有的测试工作。
如果该实验室在检查血液和尿液样本时发现任何违禁物质,研究人员会立刻报告到国际奥委会和其他运动管理机构,这些机构随后会进行调查并对相关运动员进行纪律处分。
诸如罗氏制药公司和美国安进以及葛兰素史克等制药公司现在会定期分享他们正在研发的药物信息,这些药物有可能被运动员使用。2007年,在美国食品和药品管理局(FDA)批准一类新的促红细胞生成素CERA之后几个月,反兴奋剂科学家就研发出了一种测试方法。
尽管这一测试方法并没有搭上2008年北京奥运会的“末班车”,但随后进行的回溯式测试也剥夺了巴林中长跑选手、北京奥运会男子1500米冠军拉西德·拉姆兹的金牌。2009年4月下旬,国际奥委会公布了北京奥运会部分兴奋剂样本重新检测结果,有6名运动员显示“异常”。随后,巴林奥委会宣布,该国选手拉姆兹因服用禁药,血液检测呈阳性。据悉,拉姆兹是服用了促红细胞生成素刺激类兴奋剂CERA(促红细胞生长素EPO第三代产品)。
一些服用兴奋剂的运动员开始越来越多地求助于非法的实验室,这些实验室能够制造出诸如EPO等药物,而且也能对这些药物进行化学修改以避开测试。巴特利特表示,他的团队已经准备好了。例如测试EPO的方法也可以用来探测任何使用遗传工程学制造的蛋白质,因为,这些蛋白质比普通物质的酸性更小。
参加伦敦奥运会的运动员将接受奥运会历史上最严苛的检查,但是,这些测试会使运动员更“干净”吗?巴特利特持谨慎乐观的态度。很多国家会在他们的运动员出发前往伦敦之前,对运动员进行筛查和测试,而且,有些运动项目已经开始使用“生物护照”,其会标示出运动员的血液随时间变化的情况;搜寻到可能发出违法的体能增强信号,甚至当诸如EPO等物质不能被发现时也是如此。巴特利特说:“不管如何,打算前往伦敦的运动员们,还是小心为妙。”
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