新华网巴黎7月18日电 格林尼治时间18日零时44分（北京时间同日8时44分），一枚欧洲阿丽亚娜－5型火箭携带一颗名为“ANIK－F2”的加拿大通信卫星，从法属圭亚那的库鲁航天发射中心顺利升空。这颗卫星重达6吨，是迄今人类制造并发射的最重的通信卫星。

　　据阿丽亚娜空间公司的公 报说，火箭发射升空28分钟后顺利将卫星送入了预定轨道，这颗卫星将在近地点580公里，远地点35810公里的赤道附近上空轨道飞行。“ANIK－F2”通信卫星是美国波音卫星系统公司为加拿大“TELESAT”卫星公司制造的。该卫星的工作寿命为15年，主要任务是为宽带大容量因特网传输数据，为北美地区传输电视图像，并保证数字通信服务的高速运转。

　　“ANIK－F2”原定于13日凌晨发射，但由于火箭电路故障、发射现场天气状况不佳等原因，发射先后推迟了3次。

　　从1979年问世至今，阿丽亚娜火箭已经进行了163次发射。2000年11月，一枚阿丽亚娜－4型火箭曾携带着“ANIK－F2”通信卫星的姊妹星“ANIK－F1”顺利升空，并创下有效载荷4852公斤的阿丽亚娜－4型火箭发射纪录。预计今年10月，一枚运载能力达到10吨的新型阿丽亚娜火箭将发射升空。