在教学上，各网络大学采取不同的模式，主要有开放式教学和集中式教学。开放式教学即采取基于Internet技朮，日常教学完全借助网络，学生可以根据自己的情况随时随地上网学习。这种模式适用于学习目的较强、自控力较强的人。目前其学生主要是在职人员。集中式教学则采用Internet或卫星传输手段，将学生集中在一起，在规定的时间和地点进行教学，通常为全日制教学。这种模式适用于自主性较弱的人群，其学生通常为应届高中毕业生。

　　由于网络大学在中国还处于前期实践阶段，国家鼓励多种形式并存，于是，就出现了不同的运营模式。

　　一、学校独立运营。学校负责投资、软硬件建设、教学教务，确保学校整体教学方针的落实。这种模式对学校的综合实力和资金规模要求比较高。由于这种模式的前期资金投入比较大，技朮方面的要求程度高，因此少有学校涉足。清华大学是这种模式的始作俑者。

　　二、学校与企业联办。学校主要负责教学教务，包括教学计划设置、师资力量配给等，企业主要负责资金投入、技朮支持、市场运作等。这种运作模式便于发挥企业和学校各自的优势。
 
　　三、学校融合电信资源。电信提供的带宽等资源优势可以减少学校的基础建设投入，如湖南大学与湖南电信合作成立了中国第一所网上大学。但其受电信网络的地域限制，覆盖面有限，不能完全体现出“远程”的优势。

　　从现在的网络教育市场来看，第二种模式应用最多。例如，北京外国语大学的网络教育学院是北外与北京世纪盈华信息技朮有限公司合作而成的，该公司的投资方之一是香港电讯盈科有限公司。中央广播电视大学的远程教育也是由中央电大与电大在线合作而成。而电大在线的主要方即为中国家电巨头TCL集团。世纪盈华和电大在线作为学校的服务公司，向学校提供服务，其收入也来源于学校的服务费。

　　网络大学大多是一年两次招生，秋季招生集中在7月份。学校多了，必然出现竞争，网络大学也纷纷使出各种“招数”来吸引学生，以下便是目前出现的一些现象。

　　现象一：打母校“招牌菜”。多数网络大学都充分发挥了学校优势学科的长处。

　　现象二：与名校合作，吸引当地学生。个别网络大学非常注重学校品牌，在各地与一些重点高校合作，设立辅导中心，对学生进行面授辅导。

　　现象三：模块＋学历，满足不同学生需求。网络大学属于学历教育，需要几年的时间才能修完学分，拿到毕业证书。但由于学习对象千差万别，需求、学科特色也有不同，因此个别大学推出了模块＋学历的学习模式。一个学习模块需要几个月的时间，修完即可得到一个模块证书，几个模块读完，可获得学历。这样，学生如果只想提高某方面的技能，选择学习一个模块即可。