放送大学作为面向社会所有人士的终身化开放式学习机构，主要面向成人开展学历教育和部分非学历教育。放送大学的专业设置基于对社会需求的调查而进行动态调整，主要开设以提高国民素质为目标的通用型专业。课程设置由五大门类构成：基础课、外国语、保健与体育、专业课和综合课。学生毕业时必须获得124个学分。放送大学与其他高校签订了《学分相互承认协议》，促进与其他大学的合作交流与相互补充。学生通过学习其他学校课程所获得的学分也被放送大学所认可。这一做法体现了放送大学开放办学的理念，注重和其他高校的资源共享，相得益彰。

    放送大学2001年成立了通信制研究生院，进行高级专业人才的培养。学习者大部分为已经参加工作有进一步深造需求的在职人员。开放式教学使得他们不必离开原来的工作岗位和居住地就可以进行学习。通信制研究生院主要提供4个项目的课程：普通文化项目（文化信息科学、环境系统科学）、政策管理项目、教育开发项目和临床心理学项目。学生可以只选一个项目的课程，也可以选全部课程。年龄在18岁以上只选一个项目课程的学生无需入学考试；选全部课程攻读硕士学位的学生，则必须有本科文凭和参加包括面试和口试的入学考试。

    功能丰富的教学媒体

    开放大学注重研究和开发辐射面广、受益面大、共享性强的宏媒体，并在实际教学中广泛而有效地应用。自1998年1月起，放送大学开通了卫星专用频道，向全国播放课程。放送大学的课程主要以广播和电视形式进行播送，同时充分注意多样化教学资源的功能补充。放送大学总部统管学籍管理、课程建设、课程播出、教材发放、考试命题等；学习中心主要负责招收学生、组织面授教学、平时作业评判和考试，为学生提供收听广播和收看电视节目的一切便利需求，并提供课程学习咨询与辅导，借阅图书资料等个别化服务。国立多媒体教育研究所帮助放送大学制作播送课程，教职员主要来自日本公立和私立高校各种领域内的专家。

    2、交流合作的全日制大学通信制教育

    通信制教育是日本的说法，类似于我国的函授制教育。日本全日制大学的通信制远程教学的特点在于有效促进和形成国内各大学乃至国际大学之间的交流合作，形成多层次、多形式、多方参与的资源共享和开放灵活的高等教育体系。

    通信制教育的革新变化

    日本的通信制教育由全日制大学中的通信教育部兼办。早在二次世界大战前，日本的私立大学通信教育制就有了雏形，当时曾开展以邮送《大学讲义录》印刷教材方式进行的通信教育。但当时的教学对象是学历不被承认的非正式学生。战争结束时期，由于大学教育急需扩大规模，通信制教育在部分私立大学得到快速发展，并成立了单独的管理部门对其进行规范化管理。这使得通信制教育成为正规大学教育的一部分，学生可以通过通信制教育取得大学毕业资格。经过近几十年的迅速发展，日本的高等教育质量已经得到了世界的公认和关注，全日制大学急剧增加，入学率大幅度提高，对通信制教育的需求也呈现快速上升趋势。