据《新科学家》网站报道，人们一直认为，太阳为地球上的生命提供了理想的生存环境，可是事实上，太阳会不定期地以一种独特的方式，让地球遭受来自宇宙射线的侵袭。

　　太阳帮我们阻挡来自太阳系以外的宇宙射线和宇宙尘埃，将我们包围在日光层中——一直延伸到冥王星之外的太阳风。可是这些宇宙射线也能破坏臭氧层，宇宙尘埃也有可能会使太阳光变淡并在地球引发一次冰河时代。

　　尽管如此，当太阳系经过星际间的稠密气体和尘云时，日光层将被迫收缩，其边缘甚至会与地球公转轨道接近。

　　近期出版的《天体生物学》(Astrobiology)杂志刊登了美国亚利桑那大学(University of Arizona)的大卫·史密斯(David Smith)和德克萨斯大学的约翰·斯卡罗(John Scalo)共同撰写的一篇论文。他们计算了多颗恒星形成的这种保护层，结果发现地球平均每十亿年就会受到1到10个星际尘埃和射线的侵袭。