咖喱是南亚和东南亚诸多国家食谱中不可或缺的重要作料。这种起源于印度的神秘香料如今正在世界各地刮起一股“辛辣风”。

　　除了给菜肴增加独特味道和色彩外，爱尔兰和波兰科学家近期又发现咖喱的另外一种用途，那就是治疗食道癌。

　　治疗新路

　　咖喱是多种香料的混合物。它之所以具有杀死癌细胞的作用，主要归功于其配料中黄姜所含的姜黄素。

　　大多数情况下，令癌细胞死亡的方法是通过激活细胞中的半胱氨酸蛋白酶(又称凋亡蛋白酶)，从而启动癌细胞自身程序性凋亡。

　　爱尔兰科克癌症研究中心研究员杰拉尔丁·奥沙利文科因和他的研究小组在试验中发现，经过姜黄素处理的癌细胞在24小时内开始死亡，而其中半胱氨酸蛋白酶水平并没有提高。

　　不仅如此，研究人员即使使用其他药物阻止半胱氨酸蛋白酶启动程序性凋亡，癌细胞还是会死亡。

　　这说明姜黄素可以通过另一种全新途径杀死癌细胞。