最近改革的力度
三十一、教育部和人事部的合并第一次为我们解决这种历史遗留问题提供了制度上的支持。紧随其后，1997年又以全票通过的方式成立了资格与课程管理机构，使职业知识和理论知识的学习与相应的资格认证相结合。此外，这次合并还使得我们能够成立新的学习与技能委员会（LSC）--在已颁布的针对英国学生16岁以后学习的各项改革措施中，这项改革毫无疑问是最重要的且影响深远。LSC的真正目的就是要为在历史上长期处于分离状态的学院式教育与职业教育牵线搭桥，并且使学习能够在各种层次上满足就业的需要，比如说全国性的、地区性的、部门性的及地方性的需要等。
三十二、过去的各项改革都是零碎的或者有限的。现在，我们第一次有可能将义务教育阶段和高等教育阶段之间的教育计划与融资体系完全融合起来，从而剔除那些相互重复和重叠的部分，避免无谓的竞争，建立有效的协调与计划机制，以使教育和培训能够在最大程度上对整个经济作出贡献。LSC将向前跨出一大步，它鼓励更多的年轻人至少学习到19岁，且至少拿到2级资格证书。这将增加成年人对学习的需要，而且它将提高就业人口的整体技能水平--包括帮助那些甚至缺乏就业所需基本技能的成年人。而旧有的部门体制是无法实现这种改革的。该体制既没有认识到成人教育和培训与企业融资制度之间的目标一致性，也没有认识到其在经济中所充当的联络性角色，因此它既不为雇主们服务，也不为学习者服务。
新的体制
三十三、这些制度上的改革是很关键的，但它们只是达到某个目的的一种手段。我们的主要目的是迅速改进教育和培训机制，使我们的年轻人和成年人能够从中受益，而且，尤其重要的是建立起一套卓越的职业和技术教育体系，使之能够符合新世纪的需要。
三十四、从解决雇主们目前所面临的技术人才严重短缺问题的角度来看，这项改革也是很重要的。国家技能工作组进行的研究显示，技术人才短缺程度最高的职业是手艺业和技能性行业以及与之相关的专业性和技术性工作，据报道，其技术人才短缺率分别达到22％和17%。该项研究表明，手艺业和技能性行业每年能够提供12万个新的就业机会。建筑行业培训委员会预测该行业在随后的五年内需要吸纳29,000名水管工人和35,000名电工。对我们的各级学校、大专院校及培训机构来说，这是一种真正的技术挑战。
三十五、首先，我们将为年轻人提供新的职业选择，在学校开展新形式的职业教育并增加实习机会。已经有研究证据表明在学校里开设与工作相关的课程是有价值的。自1997年以来，我们支助了35个与工作相关的学习示范项目，与本校同级的学生们相比，该项目学生的GCSE成绩与之相当（分别为31点和32点），而我们最初给他们估计的成绩要低得多。这正好说明职业教育对提高学生的整体水平非常有效。
三十六、在这个领域获得成功的一个原因便是年轻人学习的动力更强，觉得希望更大，他们十分努力，并且相信如果他们从事手工业或者去求职的话，肯定能够找到工作。正如传统的学徒制度曾经表现的那样，如果年轻人能够看到工作世界给他们提供的稳定的就业机会和个人发展前景，他们将接受这种形式。对那些认识到知识经济社会并不能减少对电工、水管工人、工匠或熟练的建筑工人等方面的需求的人来说，这是真实的。当然，也不排除人们虽然终生从事招待业，公共饮食业或其它主要服务业但仍然能获得成功。
三十七、我希望更多的年轻人将这视为他们新的职业阶梯中最为重要的东西。在将来，职业和技术教育将是一种积极的选择，而不是一种退而求其次的依靠，并且获得与学院式教育相同的待遇和尊敬。这就是为什么从2002年起，14－16岁的学生能够参加职业的GCSE资格考试的原因--其学科范围非常广泛，包括艺术和设计课，以及工程和商业研究课等。这样做将大大扩宽职业教育和技术教育的范围。我的目的不是简单地增加一些获取资格证书的方式。新的职业GCSE资格认证体系将提供最高的标准--欧洲大陆最好的标准，当我们为该领域建立各种规范时，我们将以它为标准进行分类。
案例研究
1：德温郡和康沃尔：PEAKS项目该项目涉及六所学校，大约有1000名学生参与，开展了一系列跨学科的活动来增加对关键技能的学习机会，并且成立了一个大家都认可的关键技能组合鉴定委员会。它还提高了学生们的觉悟和期望，改善了教课与学习的质量。而该项目能做到这一点主要是通过下列方式：进行业务指导；提供关键技能；增加工作机会以及举办校际间的"PEAKS挑战"比赛，要求参与者使用一套关键技能来完成一个业务项目。
所取得的成果包括：
?在其中五所学校的GCSE成绩都是优良的学生的平均比例从1996/97年度的39.7%上升到1998/99年度的45.5%;
?120名雇主和培训机构积极参与；
?增加了对教师队伍的需求。
三十八、为了使职业GCSE资格认证体系获得成功，我们需要将各级学校、大专院校和雇主们聚集在一起，建立起一种全新的合作伙伴关系。LSC将能够支助14－16岁的学生们在高等成人教育学院接受部分职业教育。这将使年轻人能够学到专家们讲授的专门技能，接触到那些对该课程来说非常重要的、处于领先水平的、高质量的固定设施。各级学校和大专院校也愿意与雇主们合作，从而确保其学生们能够吸收当地企业的各种资源和专项技能。教师们则需要与职业界建立起新的联系，以便他们了解当代企业的各项业务，而保证学生们可以从中学到知识和各种技能。相关法律在1998年也作了相应地修改，因此使我们更具想象力，不仅能更积极地接受学校教育和成人教育，而且增加在职业界的学习经历。我们估计，目前大约有五万名学生在"第四关键阶段"接受与职业有关的学习。我在2000年9月发表的对学习与技能委员会的指导文件中强调了它的重要性。
三十九、我们将为实现这些目标所必须的开发工作提供支持，2002到2003学年将为与职业有关的学习提供1800万英镑的支助，而到2003到2004学年则将增加到2000万英镑。这将使我们能够大大扩张在"第四关键阶段"实行的职业教育计划。具体来讲，额外增加的资金将用于下列支出：
?每年在"FE/培训"机构和增加的工作位置上提供40,000个兼职位置；?为地方/地区计划提供支持及对各级学校和大专院校的经营管理提供支 持；?培训学校的教师和协调者，让他们对职业供给进行计划编制和监管，并讲授职业培训课程?对年轻人提供支助，比如说提供旅行支助，帮助其购买设备及学习材料等；?对那些希望强化某一特殊学科的学校提供资金支持，使之能聘请专家来开设相关课程。
案例研究2：巴根区与达格汉姆区这个项目在特定的工艺和技术等行业领域内为参与者提供岗前培训机会，这些行业包括有印刷业、工程业、工业模型制作业及餐饮业。该项目支持在八所初级中学引进职业GCSE资格认证体系，能够使学生们在达到学校课程的评估标准的同时，认识到掌握这些领域的知识和技能的重要性。其目的在于通过创建一套全面而高标准的技术教育体系来最大限度地发挥GCSE资格认证体系的潜在作用，从而尽可能地使最多的学生获得成功和得到认可。
学生们在完成分配给他们的任务（这些工作能够创造商业需求，并能使学生们受到全方位的教育）时，他们将使用该行业的设备并适用该行业的评估标准。
四十、由于LSC也能扮演一种相当于学校的角色，它将成为新的联络服务机构。它将利用包括提供工作机会等方式来让每个年轻人都能了解他们在学校里所学的东西与未来的成人教育和劳动市场所能提供给他们的选择之间的联系。它还将向年轻人们提供必要的支持来帮助他们实现各自的目标。在学生们所具备的各种能力中，尤其强调其就业能力与具备丰富工作经验的重要性，这样也有助于消除学院式教育与职业教育之间的障碍。学校教育的成功也许能提高您对未来的期望，但是却不能将您屏蔽在职业界之外，更不能使您免于对经济社会做出有意义贡献的要求。
四十一、职业教育与技术教育的不断发展壮大代表了中等教育重要的现代化进程。它使学校教育体系更具多样性，使得学校能够逐步积累起其优势，尤其是在那些它们相对具备专门优势的领域。它还向年轻人提供了新的选择机会，使得他们能够追求那些与他们的智力水平、能力和热情更相称的个人学习计划。从十四岁起，年轻人将能够选择新的职业计划，从而争取获得标准更高、知名度更高及被认可程度更高的资格证书。他们不仅能在读写能力、计算能力和其它课程等方面获得更高的发展，而且能够培养各种推理技巧，开发创造力和具备在企业工作的能力，而后者正是职业教育与技术教育所要求达到的最高标准。此外，就像任何学院式教育那样，职业教育必须使学生的视野变得更加开阔，使其所取得的各种成绩具备实际价值。
四十二、年轻人在学校里还将接受职业教育和技术教育。那些具备一定能力的学生应该有选择接受职业教育的权利--举例来说，那些数学和理科成绩特别好的学生通常可能想学习有关工程学或者设计与技术等方面的知识。但是我也清楚，如果年轻人们想在将来从事与职业和技术能力相关的职业，那么他们从14岁起就应该能够学习到那些重要的职业教育课程。我们将在"第四关键阶段"强化在这方面的授课，并向学员指出清晰的职业途径，从而使上述目标成为可能。尤其是我们将考虑在"第四关键阶段"的法定体制内，在其全国统一的课程表中增加进行职业教育的时间。
四十三、这样，职业教育在学校的扩展普及便加强了我们在城市优化（EiC）计划中对城市中等教育体制的改革。EiC计划正试图将中级学校转变为城区中最具挑战性的地方。EiC所遵循的核心原则--使每人都获得更高的期望而不管其背景如何；增加多样性；增强合作精神及增加每个人的学习机会--表明我在这本小册子中所阐述的主题多么应该付诸实施，从而为现实世界里的学生们创造一个真正不同的世界。学习专家们正想法解决学生们所面临的学业与他们必须为家庭工作之间的矛盾。学习帮助组织则致力于减少学生们中途退学的情况和降低学校的入学要求。许多颇具天才和创意的计划也纷纷出现，以求最大限度地提高学生们的能力，使他们更具灵感。此外，还成立了许多夜校、专业培训学校及城市学习中心。这些都大大增加了中等教育的多样性，并且为人们提供了更多的学习机会。
四十四、除了这本小册子，我正在出版有关我们EiC计划进程的第一份年度报告。迄今为止所取得的成绩是令人鼓舞的。在最早实施EiC计划的地方，其学生的水平比全国其它学校学生的水平要提高得更快。该地区本年度获得五个优良GCSE成绩学生的增长率为2.3%，而其它地区仅为1.3%。也许更令人鼓舞的是，分析显示，进步最快的学校是那些学生缺乏食物的学校--这些学校超过半数的学生都可以享受到免费午餐。我们的政策都是直接针对那些最具挑战性的方面。此外，在最早实施EiC计划的地方，离校时没有获得毕业证书的学生的数量下降得比其它学校要快得多--其下降比率为1％，而其它的学校仅为0.5%。当然，现在仍处于该计划的最初阶段，关键在于这些增长比例能否随着时间的推移而继续保持。
四十五、到2001年9月份，EiC计划将覆盖到各类中级学校里1/3的学生，而且通过新成立的"优秀一族"组织，我们将首次把EiC计划从大城市推广到那些更贫穷的小城市。此外，我们还将把职业教育改革引入该计划，进一步扩大年轻人的学习机会，增加教育方式的多样性。
四十六、那些选择职业性学习的年轻人将能够看到一个进步的阶梯，该阶梯能够规划出他们生活的结构模式、目标以及期望，就像那些毕业后进入大学学习，并以优异成绩毕业的学生一样，未来向他们敞开欢迎的大门。在16岁以后接受全职教育，学生们将能够把其所获得的GCSE资格融入到那些职业教育占主导地位的学习计划中去，或者融入到那些将大学里一流的理论教育与一流的职业教育相结合的学习计划中去。而且正如我们已经开设了许多一流的学科，我确信职业教育计划也能够延续这种一流的传统：既能使学生获得丰富的知识和技能，又能让他们具备专门技术和能力。我将请学位与课程委员会就这一方面提出相关建议。我无法忍受许多年轻人在范围很窄的课程之间跳来跳去，或者总是无法达到课程的要求。那些因水平低下和通过率低所导致的就业选择余地不大的现象应该迅速反馈到年轻人那里，这样他们才能尽量避免此类情况再度出现。
四十七、正如下面将宣布的，我还打算建立与完全脱产学习相平行的在职学习体制。将青年培训计划变成新的学徒基金会，这将使我们能够回到学校学习那些提供基本技能知识的进阶课程，从而打下坚实的基础，使年轻人在义务教育结束时有继续进步的信心。随着时间的推移，对那些边工作边学习的人来说，这种先进的现代学徒体制就变得可行了。但是这样一来，对那些完全脱产进行学习的在校学生们来说就很不合适了，因此他们必须有进入职业界的机会，并且象传统的学徒制所允许的那样继续进步和逐渐成熟。
四十八、为了确保职业资格认证体制能够得到家长们、年轻人和雇主们的正确而完整的理解，QCA正在对众多的资格认证进行合理化处理，使之更先进。这项工作预计将在2001年秋季完成。此外，QCA还将使各种职业资格证明体系直接与雇主们的要求相挂钩。
案例研究3：维拉尔LEA：赖尔德基金支助的职业学习英国别根海特市的赖尔德基金--由维拉尔地区委员会与私人志愿者组织建立起一种独特的伙伴关系而成立的一个创新式的工程培训中心--为学徒、雇员和学校学生们讲授关于艺术工程业、制造业、建筑业和传统技能等方面的知识。除了对250名现代学徒负责外，培训中心还致力于使学生们在职业培训和工作方面取得进步。250多名学生参加了其开展的工作介绍计划，他们在各个项目组中与现代式的学徒们一起工作，并学习NVQ知识和各种关键技能。此外，学校还将定期送学生们参加一次或两次上午的会议，专门学习工程处理以使学生们能够达到NVQ二级水平。这些活动产生了许多积极的结果--包括通过实际工作和培训使就业能力提高；对16岁后的进阶选择有了认识；获得各种外部的资格；以及对比如说数学与英语等课程之间的相关性获得更深的理解等。
四十九、对那些达到必需水平的人来说，职业进阶的阶梯也将可以延伸到高等教育。如果通过职业培训途径达到了三级水平，年轻人可以努力争取成为某个企业组织的一员；或者，如果他们希望的话，也可以继续学习以获取更高水平的资格。今年晚些时候，将新成立各种职业导向型的基金，以使学生们在获得大量知识和理论的同时能够掌握各种就业技能。这些基金大部分都是支助新经济社会中那些关键领域的：互联网信息处理、电子商务、软件工程及其它高科技项目。那些在职的学员们也能够获得这些基金项目的支持。高等教育在未来的扩展将十分专注于建立各种基金项目，以及为那些二十多岁的人提供职业导向式学习机会。这样，我们正在努力实现一种值得长期珍惜的目标，即个人可以通过接受职业和技术教育不断取得进步，并最终获得学位。而接受技术和职业教育也将不再被视为一种限制理想的选择。
五十、我们还在扩大各种当学徒的机会，并且加强和改革现代学徒体制，以使它成为那些希望收入与所学相当的年轻人们的主要选择方式。过去学校教育与职业技能的发展被人为地分割开来，主要是由于当时人们对知识的概念理解有限，并且对高标准的学徒体制认识不够。要知道，最完善的学徒制无论是在工作中还是在工作之外都总能提供大量有用的知识和技能。但是目前在不同的部门，情况还并不总是如此。因此，我们正在从其基础水平阶段到其高级水平阶段对现代学徒体制进行全方位的改革，以增加对该知识体系进行强化所需的教育素材和增强对该工作所需的理解。一份学徒毕业证书应该能够保证学员获得专业技能和能力、知识和理解力，以及各项关键技能。
五十一、就象上面所述的一样，我倾向于赋予任何有能力并能热情进行职业学习的年轻人当现代学徒的权利。年轻人只要符合适当的标准，他们就有权获得当学徒的机会。而那些暂时还达不到标准的将首先参加学徒预备项目，我们称之为"学习入门"。这项规定将被适当加以发展完善以专注于获得进阶和成绩，并且应由我们的联络服务机构和其它合作者向年轻人提供。
五十二、在本质上，新的职业学习结构将由学习入门、学习初级阶段和高级现代学徒体制组成。这意味着将要逐步淘汰所谓的"其它培训项目"：旧的、失败的"青年培训计划"的残余。从2002年9月起，将不再允许任何"其它培训"计划存在。我认识到这很有实际意义，而且我们将需要把这些学徒体制扩展到那些目前还不存在该体制的部门中去。此外，那些还没有掌握初级现代学徒制所需的关键技能的年轻人应该首先到大学或其它教育机构学习，以掌握基本的读写技能和计算能力。因为这些能力有助于处理那些必需的关键技能有时可能给年轻人及其雇主们造成的负担(我这样认为)，并能够确保解决基本技能较差的问题。
五十三、这些都是具有历史意义的改革。我们将第一次建立起一种高水平的、享有较高地位的并受到尊敬的职业和技术教育体制。各级学校和大专院校将和职业界建立起一种全新的、富有生产力的伙伴关系。雇主们将能够招聘到那些既掌握了一般知识，又具备专业技能的员工，且能满足他们在各级商业活动中的需要。
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