新华网伦敦１月１７日电（记者王艳红）科学家最近成功地在实验上观测到了引力场的量子效应，这一发现有可能促进基础物理学的发展。

　　所谓“量子化”是指状态的不连续性，例如绕原子核运动的电子只能处于一系列不连续的能量状态上，而不能处在两个相邻状态之间的状态上。

　　根据理论的预言，物质世界的四种基本力：电磁力、强力、弱力和引力都应该是量子化的。但是由于引力在一个小范围内相当微弱，它的量子效应不容易被观测到。

　　在１７日出版的英国《自然》杂志上，一个国际合作的研究小组报告了他们对于地球重力场量子化的观测结果。他们让冷却到非常接近绝对零度的中子在重力场中运动，同时用一个探测器观测中子的下落。结果他们发现，中子的下落过程不是连续的，而是从一个位置“跳”到了另外一个位置，这一过程与理论的预测相符合，从而实际观测到了引力场的量子化。

　　科学家认为，这一发现有助于基础物理学的发展，也可能有助于解释为什么广义相对论和量子理论不相一致。（完）