科学家对古代陶器碎片的分析表明，６５００年前，生活在英国的人们就开始饲养产奶的动物并以乳品为重要食品了。这是迄今发现的距今最久远的人类从事乳品业的证据。

    这表明，史前人类的食物种类可能比人们原先想象的更丰富，再一次体现了新石器时代人类社会的复杂性。

    由于人们可以确定，能够产奶的动物并不是首先在英国驯养的，因此不能根据这一发现认为英国是乳品畜牧业的发源地。但这对探索乳品业的起源有所帮助。

    英格兰遗产委员会和布里斯托尔大学的科学家在美国《国家科学院通报》上发表报告说，脂肪的化学成分是一样的，但动物产生乳汁的过程造成乳品脂肪与肉类脂肪中碳同位素的比例略有不同。他们对在英国１４个考古遗址发现的９５０块古代陶器碎片进行了化学分析，寻找乳品脂肪和肉类脂肪的痕迹，发现最早的陶器碎片上都存在乳品的痕迹。这表明在公元前４５００年左右，英国人就开始食用乳品了。

    科学家认为，在１万多年以前，人类社会开始从狩猎－采集社会转变为定居的农业社会。以前的研究曾发现，在公元前４０００到公元前３０００年左右，埃及和撒哈拉地区已存在乳品业。