新华网北京４月１０日电（记者李斌）最近，我国科学家不仅发现了控制水稻“分蘖”的基因，而且成功分离和克隆了这一基因，从而在水稻分蘖分子调控机理方面取得突破性进展，在揭示水稻高产的分子奥秘上迈出重要一步。

　　这一成果发表在４月１０日出版的英国《自然》杂志上。专家指出，这是生命科学基础理论研究领域我国科学家在这一权威杂志发表的第一篇原始论文。

　　水稻是世界上最重要的粮食作物，养育全球近半数的人口。在水稻等禾本科作物生长发育过程中，除主茎外，往往形成众多的分枝，使整个植株呈现丛生状，被称为分蘖。分蘖是水稻等禾本科作物最重要的农艺性状之一，很大程度上决定了作物产量。虽然科学家对分蘖现象进行了多年的研究，但对其分子遗传调控机理知之甚少。

　　在科技部、国家自然科学基金委、中科院的支持下，中国科学院遗传与发育生物学研究所李家洋院士、中国农业科学院中国水稻研究所钱前研究员所领导的课题组对“水稻分蘖”进行了深入的分子遗传学研究，取得令人瞩目的研究成果。

　　这一研究以在水稻育种中发现的分蘖极端突变体为材料，采用图位克隆的方法分离了控制水稻分蘖的基因——ＭＯＣ１。作为主要的控制基因，ＭＯＣ１调控了一个精细而复杂的信号传递网络，并通过此网络调节水稻分蘖芽的形成及其正常生长发育。

　　专家指出，对这一重要基因的深入研究，将有助于阐明禾谷类作物分蘖调控的分子机理，并进而应用于水稻等禾谷类作物超级品种的培育，具有重大的理论与应用意义。

　　我国是世界上水稻栽培最早与栽培面积最大的国家，水稻在我国农业生产中举足轻重。近年来，我国在水稻基础研究领域，取得了引起世界关注的重大研究成果，相继完成了籼稻的全基因组框架图与第４号染色体全序列图。目前，国家正投入巨资开展全面的水稻功能基因组研究，重点探索控制水稻产量、品质与抗逆性的奥秘。