一提到植物，人们自然会想到农业。但日本大成建设公司近日开发的“植物工厂”，则采用了完全工业化和自动化的方式生产农作物。在人们眼中，它是工业和农业的有机融合物，代表了21世纪农业的一个发展方向。

　　“植物工厂”有一个很大的厂房，如同普通工厂，但房顶是由透明玻璃构成的，阳光可以照射进来。蔬菜种在一个个托盘上，基本是无土栽培，用营养液代替土壤。从种植到收获全部是自动化，由计算机控制的机器人可根据蔬菜生长的需要调节湿度和光照。

　　在“植物工厂”里，种植不受季节影响，一年四季可以按照市场的需求向人们提供各种新鲜蔬菜。蔬菜生产周期比露天栽培要短得多，比如生菜从种植到收获只用20天时间。由于全部是室内作业，所以病虫害较少，基本上不用农药。工人只要会操作电脑，没有任何农业知识也能生产。

　　“植物工厂”已经由大成建设公司推向市场，现在有不少食品厂家前来参观，大成建设公司希望每年能有数十亿日元的订单。

　　由于日本年轻人不愿意从事农业，导致农业后继乏人，如何减少农业生产中的人力已成为一个重要课题。另外，在激烈的国际竞争中，日本蔬菜怎样以质取胜，也是受到人们普遍关心。“植物工厂”既能节省人力，又可生产安全的蔬菜，是一种新尝试。