英国高等教育资助委员会(HEFCE)曾于2007年出台了一项提案，到2009年时，将一套新的评估尺度系统——REF(Research Excellence Framework)全面应用于英国大学的科研经费资助上来，取代之前的科研评估系统RAE(Research Assessment Exercise)。

　　已经运行多年的RAE系统是英国各机构院所研究实力的直接依据，它的目的就是为了能按各学校的研究质量分割研究经费。而这套REF新系统将主要依据科研成果的引用程度，来在各个大学间分配每年大约20亿英镑的高校科研经费。根据计划，HEFCE将把评估的25%建立在研究的“经济与社会影响”之上。

　　近日，英国大学与学院联盟发起请愿，抗议HEFCE把“经济与社会影响”考虑进对基础科学的评估之中。请愿书说：“REF提议的出台缺乏对于知识进步的了解。”

　　目前请愿书已经获得2000多个签名，共有6名获得诺贝尔奖的科学家参与其中，包括2009年诺贝尔化学奖得主Venki Ramakrishnan。