据介绍，传统的冶金方法，是将矿石粉碎，然后采用高温熔化、分解、提炼。这种方法不仅要消耗大量能源，而且对环境污染较为严重。而应用生物湿法冶金技术，既不需要将矿石碎成粉末，也不用高温提炼，而是用微生物溶液，浸泡矿石，将矿石中的金属浸出，然后再进行萃取，从而提取金属。与传统方法相比，生物冶金技术具有流程短、成本低、环境友好和低污染等特点，已成为世界矿物加工的前沿技术。在低品位、复杂、难处理的矿产资源的开发利用上，生物冶金技术显示出强大优势。

　　我国现有有色金属资源的70%都是低品位、原生、多金属复杂矿，目前传统技术难以经济利用。开展低品位复杂硫化矿微生物冶金的基础研究，对解决我国特有的低品位复杂矿产资源加工难题，扩大我国可开发利用的矿产资源量，提高现代化建设矿产资源保障程度，保障国民经济可持续发展具有重要意义。国外在上世纪50年代就开始生物浸出技术的工业化应用，目前世界上25%、美国30%的铜金属产量是通过生物湿法冶金生产的，而国内生物冶金技术工业化应用起步晚，目前较多地应用于铜矿，但也仅占铜产量的3%左右。