生物细胞构成组织 ，组织构成器官，器官构成像人这样的有机体。每一细胞被生物膜包围并被生物膜所分隔。生物膜中含有脂质与蛋白质作为其组成成分。脂质是较为被动的、被隔离的成分，而膜蛋白是较为活跃的成分。膜蛋白接受信号，通过生物膜转换信号，并放大信号。有些膜蛋白催化各种物质通过生物膜的运输，还有一些膜蛋白参与生物学的能量转换。

　　膜蛋白在医学中非常重要。用于治疗患者的大多数药物通过与膜蛋白结合而起作用，有的药物活化膜蛋白，有的药物使膜蛋白失活。从历史上看，药物的发现与药物的发展依赖于偶然所见以及传统草药。当化学家们能够在结构上合成激素、神经递质及有促效和对抗作用的酶基质的相关类似物时，药物的开发有了更为合理的方法。这一时期已被大量化学成分的自动“高通量筛选”所取代，以找出能激活或抑制与疾病相关药靶的化学成分。高通量筛选实现不了全面的预期，更多的期望寄托在基于结构的药物研制上。此方法首先需要确定药靶的精确原子结构，然后进行合理的药物设计或实际筛选，以开发新的和特效药物。膜蛋白仍然是大多数药靶的构成成分，因为完成信号转导特异性的部位是在膜蛋白。

　　基于结构的药物研制需要药靶结构的相关知识。因为膜蛋白难以处理，所以膜蛋白的结构知识很难得到。此文将讨论作者实验室的最近成果，以及获得所谓G蛋白耦合受体结构的尝试，此结构在医学上与经济学上都是最为重要的受体类型。关键问题在于需要生产足量的均匀且稳定的受体以供结构研究使用。

来源：央视国际