“假如我能隐形的话……”相信很多人都曾有过这样的幻想。古代无论东西方都有过不少关于隐形的传说，而《哈利波特》里那件隐身斗篷不知让多少人暗暗流过口水。

　　隐形衣真的存在吗？

　　日前，加拿大“超隐形生物科技”公司在接受美国有线新闻网采访时宣布，他们已经发明了“隐形外衣”。根据该公司网站上发布的“模拟效果图”可以看到，这件“隐形衣”可以根据不同的环境变幻出与环境融为一体的图案，躲在隐身衣背后的女子看起来几乎完全消失。

　　更神奇的是，根据介绍，这件隐身衣在军用夜视镜、红外线和热成像技术的探测下，也能成功隐身。不过，该公司拒绝向媒体提供“隐形面料”实际样品的应用效果，我们能看到的只是PS出来的效果图。

　　对于隐形衣的制作原理，公司CEO盖伊·克莱默也只是模棱两可地说：“隐形外衣”能使周围光线弯曲，从而使被它覆盖的人处于完全隐身状态。他还透露，“并未使用相机、电池、灯光或者镜子，而且它的重量很轻，成本也不昂贵。”

　　负折射率材料使“隐身”成为可能

　　盖伊所说的“使光线弯曲”的隐身原理，其实并不是新鲜的概念，其中涉及到负折射率材料。

　　俄国科学家菲斯拉格于1967年最先提出了“负折射率材料”的概念。由于光在空气中的传播速度最快，所以自然界中所有的材料都是正折射率材料。

　　光从正折射率材料入射到具有正折射率材料的界面时，投射光线和折射光线分别位于界面法线两侧。而当光从具有正折射率的材料入射到具有负折射率材料的界面时，入射光线和折射光线处在于界面法线方向同一侧，也就是说，在这种材料中，光出现了扭曲的现象。光线转弯了，负折射率材料和隐藏在负折射率材料内的物体也就“隐形”了。

　　但负折射率材料真的存在吗？2000年，美国杜克大学教授戴维·史密斯领导的研究小组研制出一种网格状材料，称它可以改变光的传播路线。

　　2003年，全球数座实验室先后确认了史密斯小组的研究结果。这一突破自然法则的发明为隐身衣的研制奠定了基础。