意义重大

　　英国方面研究的带头人、英国加的夫大学神经心理遗传学教授朱莉·威廉姆斯称此次发现是1993年以来有关老年痴呆症最重要的基因发现。

　　英国研究人员说，Clusterin和PICALM都有保护大脑的作用，但是它们可以发生变异，从而失去保护作用，甚至“由大脑保护者变成大脑破坏者”。

　　威廉姆斯说：“如果我们可以通过治疗去除这些基因的有害因素，可以将患病人数削减20%。”

　　统计显示，全球有超过2600万人受老年痴呆症困扰。预计到2050年，患病人数超过1亿。

　　目前这种病不可治愈，也没有好的治疗方法，现有药物只是推迟病症出现的时间。

　　威廉姆斯说，如果可以消除新发现这三种基因的有害因素，仅在英国每年就可以防止10万人患老年痴呆症。

　　威廉姆斯说，制药公司已经对他们的研究产生浓厚兴趣。

　　更多研究

　　英国慈善机构“老年痴呆症研究信托基金会”负责人丽贝卡·伍德说：“在我们还没有找到遏制这种恶性疾病的情况下，这项发现可能带来众多新思路，促进合作和带来其他益处。”

　　以往人们认为老年痴呆症患者大脑中出现的炎症是这种病的一个结果，但是，新研究发现，这种炎症可能是致病主要原因，而不是结果。这使得以阿斯匹林和布洛芬这些常见消炎药治疗老年痴呆症的可能性增加。

　　研究人员计划明年展开进一步研究，研究对象将达到6万人。

　　课题组成员迈克尔·欧文说，这次研究表明，导致老年痴呆症的可能还有其他基因。

　　他打比方说：“我们好像一直在用渔网捞鱼并且已经捞起一些鱼。我们知道水里还有更多鱼，用更细密的渔网就可以把它们捞上来。”