有些灭绝物种是原先生存区域中的重要“基石”，它们如果复活，将促进生态系统变得更加丰富。举个例子，猛犸象曾经在极北的庞大草原上是占绝对统治地位的食草动物，并一度是地球上最大的生物种群。它们消失之后，这片庞大的草原逐渐被物种稀少的苔原和北方森林取代。如果猛犸象能重新回到极北之地，具有固碳能力的草原将逐渐恢复，而释放温室气体的苔原面积会逐渐缩小。同样，欧洲野牛(灭绝于1627年)的存在，也有助于横跨欧亚的森林和草原保持生物的多样性。

　　从密西西比河到大西洋，从美国南方腹地到加拿大，旅鸽是北美东部的阔叶林中的关键物种。“每一年，羽毛的风暴呼啸而上，呼啸而下，穿过整个大陆，”荒野保护运动的先驱奥尔多·利奥波德(Aldo Leopold )曾经写道，“森林和草原上满满的果实被一扫而空，化作热量，燃烧在它们用生命在进行的旅行中。”这样的动物可以作为某个区域内的旗舰物种，帮助提高人们的保护意识。例如，重新引入欧洲野牛，将有助于推动正蓬勃发展的欧洲“重返野性”(rewilding)运动。该运动横跨多个国家，旨在把各国废弃的农地连接起来，组成一条野生动物走廊。

　　在美国东部各州之间也有类似的项目：“野性通道”(wildways)。该项目如果成功，将为未来旅鸽和卡罗莱纳长尾鹦鹉复活之后的飞行和迁徙，创造非常有利的条件。卡罗莱纳长尾鹦鹉曾经是美国最美丽的鸟类，也是美国东部唯一的本土鹦鹉品种。

　　在塔斯马尼亚，那里的原始森林正受到伐木业等越来越大的压力。如果神奇的袋狼(又称塔斯马尼亚虎，1936年灭绝)能够重现，毫无疑问将使当地的野生动物栖息地获得更好的保护。

　　现在的儿童也应该在生命中经历一些灭绝野生动物的重新出现，这种体验将是非凡的，也许将影响他们成为怎样的人，以及对待自然世界的态度。他们会拉着家长前往动物园，观看猛犸象和人工繁殖的旅鸽群，还有象牙喙啄木鸟、卡罗莱纳长尾鹦鹉、爱斯基摩杓鹬、大海雀、拉布拉多鸭，甚至是渡渡鸟。动物园的参观门票将为野生动物保护提供更多的资金，而且动物园在灭绝动物的复活和种群恢复中起着最重要的作用。

　　过去一万年间，人类的捕猎、射杀导致了许多物种的灭绝。在现代科学的帮助下，或许我们能稍微减轻一下自己曾犯下的罪过。(任天)

　　[译者按：斯图尔特·布兰德(Stewart Brand)是“今日永存基金会”(Longnow Foundation)的合作创办者兼主席，他还曾创办了《地球概览》期刊(The Whole Earth Catalog)。以上是他对复活灭绝动物问题的评论。]