在世博会中国馆的“低碳行动”展区，有一个高科技展项——微藻能源技术。小小的微藻有什么大能耐呢？昨天，我国微藻能源方向的首个“973计划”(国家重点基础研究发展计划)项目“微藻能源规模化制备的科学基础”正式启动，该项目有望突破微藻制油的高成本瓶颈，让藻类替代农作物，成为生物柴油的重要来源，并为我国减少大量二氧化碳排放。据悉，该项目有十多家科研单位参与，华东理工大学是依托单位，华东理工教授李元广担任该项目的首席科学家。

　　实验：微藻产油解决能源大问题

　　李元广教授是清华大学博士，他的科研生涯和藻类结缘。 1995年，他开始研究藻类培养。 “那时，微藻能源技术还没有兴起，我们培养藻类，是为了做营养品和饲料。 ”据介绍，微藻是一种低等植物，在陆地、海洋分布广泛，种类繁多，造成湖泊污染的蓝绿藻就是微藻大家族的成员。微藻光合作用效率非常高，可直接利用阳光、二氧化碳和氮磷等简单营养物质快速生长，合成油脂、蛋白、多糖、色素等物质。上世纪90年代，李元广研究藻类培养，就是为了提取微藻中的蛋白、多糖、色素等高附加值物质，把它们转化为营养品和高档饲料的原料。

　　“当时，我们没有去提取微藻中的大量油脂，是因为柴油价格便宜，而用微藻制生物柴油的成本太高。”李元广教授告诉记者。随着石油等能源的日益稀缺，以及“应对气候变暖”和发展低碳经济成为全球的共识，微藻制油变成能源科研领域的热点问题。2006年，美国再次兴起微藻能源的技术研究，日本和欧洲科学界、我国科学界也积极跟进。李元广教授就是从那时起带领团队投入研究，试图用小小的微藻来应对能源和二氧化碳减排的大问题。