4月9日，诺贝尔物理学奖获得者谢尔登·格拉肖博士在北京航空航天大学作了“科学发现源自偶然机会或精心规划—论基础科学研究的必要性”主题演讲。他说：“正如X射线的发现没有受到医学需求的推动一样，通向微电子、医学扫描仪、现代计算机以及更多诸如此类科学的基础研究也并没有因为这些应用的需求而产生。”他认为，许多科学发现都出于偶然。他鼓励大学生要去探索科学。他说，只有理论学习是不够的，要在实验室多做实验，这样才能“偶然发现新东西”。

　　格拉肖博士在理论物理学领域有着诸多研究成果，其中包括粲夸克预言（他凭此获得了奥本海默奖）和对于弱相互作用与电磁相互作用统一理论的重大贡献（他与研究伙伴因此共同获得1979年诺贝尔物理学奖）。

　　格拉肖博士北航之行是“霍尼韦尔—诺贝尔全球校园行”2008年在中国的第一站。该活动由霍尼韦尔公司发起，是一项旨在全球范围内提升高校科学教育、培养高素质科技创新人才的全球企业社会公益活动。这也是诺贝尔组织在全球范围内唯一和企业合作开展的一项公益活动。2006年开始至今，该活动通过邀请历届诺贝尔化学和物理学获奖者到全球顶尖高校进行演讲和学术交流，为世界各地的大学生与诺贝尔获奖者建立起沟通的桥梁。