1994年，美国世界观察研究所所长莱斯特·布朗发出的“2030年谁来养活中国人”，牵动了全世界的神经。但是不久后，中国的杂交稻和超级稻带动的中国水稻增产回答了布朗——中国依靠科技进步和共同努力，不仅能养活自己，而且可能帮助发展中国家解决粮食短缺问题。

　　“1998年，我们的粮食连续4年丰产，当时政府宣布我国的粮食基本满足需求，丰年略有结余，这是一个非常了不起的成就。”王象坤说。

　　但由于从2000年到2003年，我国粮食却连续减产，库存不断减少，“布朗甚至认为他的‘2030年谁来养活中国人’的问题可能提前到来。”王象坤说。

　　王象坤分析，除了政策外，粮食减产一个很重要的原因是近20年未出现像矮化育种和杂交稻这样对粮食生产带来突破性进展的科技成果。

　　他认为：“出现这种原因主要是农业科研投入不足，特别是新品种推广的力度不够，品种是粮食生产中最为活跃与重要的因素，没钱没人，好品种得不到应用。”

　　不管怎样，减产引起了各方重视。据王象坤回忆，2004年春天，相关部门连续4次召开农业会议。“当时科技部的863项目中，第一项就是关于两系杂交稻的。”

　　“此后农业科技投入不断增加。”王象坤说，“尤其是新品种的推广力度逐渐加大，一批种业公司起到重要作用，它们也可以承担项目来推广某个新品种，这是此后几年粮食增产的重要原因。”

　　但与发达国家60%—80%的农业科技贡献率相比，我国农业科技还有很多上升空间。全国人大常委会农业与农村委员会副主任尹成杰曾撰文指出，到2070年，我国农业科技贡献率将达到70%。

　　“在农业科技贡献率中，育种至少应该占到一半的比重。”王象坤说。

　　两位专家也一致认为，利用生物技术提高优良品种的选育效率是重要途径。

　　“当前农业生产对品种的要求越来越多，不仅要高产优质，还要抗病、抗虫、保护环境不受污染等等，但要聚合这么多的优良性状仅靠常规育种很困难，而以转基因和分子标记辅助选择为主的生物技术育种则有可能实现，也就是说现代作物育种必须将常规育种和生物技术育种结合起来。”

　　他强调，生物技术育种特别是转基因育种应尽快开放，使已有的大批转基因成果转化为生产力。

　　此外，他认为应大力推广杂交粳稻的种植，“杂交籼稻的种植面积已经占整个籼稻种植面积的很大比例了，但我国种植粳稻的面积是1亿3千万亩，这其中杂交粳稻只占500万亩，所以还有很大的增产空间。”

　　“提高粮食产量的另一个方面是要改造中低产田，这一途径对于粮食增产也非常重要。”王象坤说，“我国中低产田占总面积的一半以上，现在高产田的产量已经达到六七百公斤，再往上大面积提高难度相对比较大，而中低产还可以开发。”他表示，提高中低产田的产量主要可以通过改良土壤、科学灌溉、选育合适品种等途径来实现。

　　丁声俊则强调，应继续加大农业科技尤其是对农村的科技投入。“农村始终是农业的主战场，现在农村的科技人员、科研机构都比较薄弱，所以在农业先进技术的推广、农产品的综合利用、循环经济、环境保护的装备等方面我们都需要增加投入。”