在许多人眼里一无是处的盐碱土地，现在有了极大的用处。中国科学院新疆生态与地理研究所专家经过5年连续监测，惊喜地发现，荒漠盐碱土不仅可以大量吸收导致全球变暖的罪魁祸首——二氧化碳，而且表现出的吸收能力远胜于植物。这是近日参与此项研究的科学家向记者透露的消息。　

　　每年全世界的碳排放量极大，但吸收和控制二氧化碳的方法却很有限。绿色植物、海水都具备吸收二氧化碳的功能，微生物也有贡献，但作用微小。与此同时，全球碳平衡估算结果表明，每年有相当数量的二氧化碳去向不明，被称为“二氧化碳失汇”。直到目前，科学家在碳汇的地域分布、强度、形成机制等关键点仍未达成共识。　

　　中国科学院新疆生态与地理研究所李彦研究员领导的研究团队，从古尔班通古特沙漠南缘到阜康等地的实验观测表明，盐碱土对二氧化碳有吸收现象，夜间尤为明显。在实验室高压蒸汽灭绝所有生命过程后，证实这种二氧化碳的吸收过程是非生命的土壤化学过程。　

　　“经过连续5年的监测，我们初步可以定量检测出这种吸收能力。”项目参与者、副研究员王玉刚介绍说，研究团队检测出，每平方米盐碱土每年可吸收62克至622克的二氧化碳，其吸收量相当于植物的两倍至15倍。因为即便是热带雨林，每年每平方米的二氧化碳吸收量也仅为30克至40克。　

　　研究还发现，季节是决定吸收量的一个因素。盐碱土夏季活跃，冬季懒惰；白天基本休眠，晚上才出来“工作”。　

　　盐碱土是如何做到大量吸收二氧化碳的。李彦研究员推测，荒漠区的盐碱土很可能类似“干涸的海洋”。海洋只有单一的大气交换界面，土壤却是一个具有巨大表面积的多孔介质，与空气接触面要比海洋高几个量级。对此也有人质疑：“如果碱性土壤吸收二氧化碳，为什么仍然保持碱性？”对此，李彦认为，盐渍化过程使土壤PH值向反方向发展，这也就容许了二氧化碳的持续吸收。