日前，在国家自然科学基金委重大研究计划“全球变化与区域效应”重点项目“全球变暖背景下白天和夜间增温对温带草原群落结构和生态系统功能的特异性影响”的资助下，中科院植物研究所研究员万师强课题组在内蒙古典型温带草原开展的全球变化生态学研究取得进展。近期出版的《自然》杂志对该小组工作进行了报道。

　　气候变化与陆地生态系统反馈关系的模拟和预测存在很大的不确定性。大尺度模型通常采用平均温带作为气候驱动因子，来模拟陆地生态系统碳循环对气候变暖的响应和反馈。这些模型包括了两种潜在假设：一是均匀的白天和夜间增温幅度；二是全天增温的效应等于白天和夜间的增温效应之和。然而，过去半个世纪全球的温度纪录显示，夜间最低温度的增温幅度比白天最高温度的增温幅度高出一倍，因此第一种假设被否定。另一方面，虽然来自北美洲矮草草原植物和菲律宾水稻产量的证据显示，昼夜不对称增温和对称增温对陆地植物的生长和碳积累的影响可能不同，但是到目前为止，还没有关于昼夜不对称增温如何影响陆地生态系统碳循环的直接实验证据和报道，因此也不能证实和否定上述第二种假设。

　　经过3年的实验和对土壤呼吸的测定，研究人员发现：不论是对土壤呼吸代表的碳释放还是总生态系统生产力代表的碳吸收而言，全天增温的效应均小于白天和夜间的增温效应之和。该研究结果说明，不能利用全天增温的效应来预测自然条件下发生的昼夜不对称增温对陆地生态系统碳循环的影响，从而否定了利用平均温度作为气候驱动因子的模型中的第二种假设；同时为改进和完善气候变化—碳循环反馈关系的模型模拟和预测提供了直接、关键的实验证据和参数估计。