11月13日，微软推出了面向企业的即时信息(IM)聊天客户程序，从而加入了竞争对手雅虎和美国在线(AOL)的行列，为企业用户创建消费级软件的安全和改进版。
 
　　微软在一项声明中称，MSN Messenger Connect企业版可以与现有的微软商业产品(包括SQL Server 2000数据库)完美结合。

　　消费级的IM客户程序(如MSN Messenger、Yahoo Messenger和AOL Instant Messenger)在企业中已应用多年，供员工和客户交流。

　　但由于上述工具缺乏安全性、身份认证和日志功能，近几年许多企业纷纷开始寻求更好的工具。

　　众多厂商提供了自己的商用IM产品，但消费级IM三巨头仍然鼓吹它们的产品更易于使用，且数百万的用户对其也非常熟悉。

　　在这三巨头中，雅虎第一个在上月宣布推出了新的商用IM产品——Yahoo Messenger企业版1.0。本月早些时候，AOL也推出了自己的IM企业版——Enterprise AIM Services，并希望借此在该领域取得领袖地位。MSN产品经理Larry Grothaus称，也许微软的步子迈出是迟了一点，但并没有落后。

　　新的MSN商用IM产品可以允许用户与现有的7500万个MSN Messenger用户通讯。

　　其定价最初为每一用户一年24美元，大宗用户可以打折。该产品有望在2003年第一季度上市。

　　新服务可以与微软的其他技术兼容，其中包括Windows操作系统、Active Directory API和Exchange 2000即时信息服务，以及即将推出的用于实时通讯和协作的Mircosoft Greenwich企业平台。

　　它具有日志和审核功能，但初始版不包含加密功能。

　　一位分析家认为，与雅虎和AOL的同类产品相比，MSN Connect服务只能算“轻量级选手”。

　　另一位分析家则认为，MSN Connect是“IM自然演变”的一部分，与其竞争对手相比，微软的优势在于可将其产品与操作系统捆绑在一起。

　　但AOL已经有了非常大的用户基础，而雅虎最近也引入了一种新功能，从而可以使PC用户与AT&T无线服务公司的手机用户进行即时通信，即使后者没有雅虎的IM账户。