托微软之福，计算机制造商今年圣诞购物季主打个人计算机将增添一项销售利器：蓝牙。
 
　　微软公司26日通知制造商，Windows XP将支持蓝牙技术。蓝牙让计算机外设装置、掌上型计算机和行动电话与个人计算机无线连网。与蓝牙技术互补的是802.11b无线技术（或称Wi-Fi），用来将计算机无线连网，或连上因特网。

　　Windows XP内建蓝牙支持，对这种宣传多时却尚未在消费者市场广泛应用的技术而言，可能是一大鼓舞。初期接纳蓝牙者已发现，支持这种新兴技术的现成应用少之又少。去年惠普公司推出一款支持蓝牙的打印机，但打消在更多外围设备加入蓝牙技术的念头。IBM销售一款配备蓝牙的笔记型计算机，ThinkPad X30。

　　不过，蓝牙在掌上型计算机与手机市场愈来愈热门，意谓蓝牙终于准备好跃上主流市场。惠普周一透露，打算下个月推出一款具备蓝牙功能的新型打印机，DeskJet 450。摩托罗拉公司销售蓝牙手机，Sony Ericsson时髦的T68i型手机也支持蓝牙技术。惠普的 Pocket PC掌上计算机iPaq 3870与3970也提供支持蓝牙的机型。Palm则供应Bluetooth卡，搭配多款个人数字助理器（PDA），并计划10月起开始销售新的蓝牙机型。

　　“微软相信，这个里程碑会是促进无线技术发展与使用的触媒。”Windows XP首席产品经理Jim Cullinan说。“将内建蓝牙功能的产品打入主流市场，对无线市场商机可望是一大助力。使用者会开始看到市面上的蓝牙装置与日俱增。”

　　微软预期，三到六个月内，个人计算机制造商就会开始在新型个人计算机中提供蓝牙，所以有些机种可望及时赶上年终假期销售季。微软也计划透过Windows XP的自动升级功能，提供蓝牙升级。XP使用者在使用蓝牙升级之前，必须先安装微软本月已发布的XP升级套件第一版（Service Pack 1）。

　　微软未说明消费者何时能下载蓝牙支持程序，但去年发布USB 2升级程序的情况可作为参考。去年12月微软对制造商提供USB 2支持后，大约隔了两个月再对消费者发布。

　　惠普占有迅速提供蓝牙支持的最佳优势，特别是Evo商用笔记型计算机和Presario消费笔记型计算机。销售代表指出，惠普的笔记型计算机盒盖已嵌入蓝牙「多重埠”（MultiPort）插孔，如Presario 2800即为一例。但惠普尚未决定何时提供这项XP升级功能，必须先经过一段测试期再议。

　　通常制造商需要四到六周测试，然后开始在硬件中植入重大的Windows XP升级功能。

　　但部分厂商表示会先暂时观望。Gateway代表26日就表示，此刻还不打算在机器中增添蓝牙支持。他预测，蓝牙起初可能先现身于可携式计算机。他并强调，加装蓝牙硬件非常容易，只是“我们还看不出消费者有这种需求”。

　　在微软决定将蓝牙引进Windows XP之前，苹果计算机上个月已在Mac OS X操作系统中植入蓝牙。苹果另可望在本月底前发表测试版的iSync软件，让iPod音乐随身听、Palm掌上装置和若干行动电话与麦金塔计算机数据同步化。苹果目前尚未在麦金塔计算机中加装蓝牙硬件；D-Link于是提供支持这种功能的DWB-120M插卡。

　　分析师说，苹果和微软相继在操作系统中纳入蓝牙支持，对推动蓝牙技术的起飞是重要的起步。

　　IDC预测，到2006年，蓝牙半导体市场的销售额可望从去年的26亿美元扩大到766亿美元。IDC预期明年蓝牙可望普遍被市场采用。

　　但Gartner警告，不兼容、安全性和其它的问题，可能因此造成消费者和企业每年付出56亿美元的代价。Gartner预估，到2005年，消费者和企业将购置5.6亿个支持蓝牙技术的装置。