我国是一个发展中国家，从国情出发，我国在较长时期内，还没有条件投入大量人力、物力、财力，去全面大规模地发展高技术，不可能也没有必要在世界范围内同发达国家开展争夺高技术优势的全面竞争.因此，863计划从世界高技术发展趋势和中国的需要与实际可能出发，坚持"有限目标，突出重点"的方针，选择生物技术、航天技术、信息技术、激光技术、自动化技术、能源技术和新材料7个领域15个主题作为我国高技术研究与开发的重点、组织一部分精干的科技力量，希望通过15年的努力，力争达到下列目标：

　　1、在几个最重要高技术领域，跟踪国际水平，缩小同国外的差距，并力争在我们有优势的领域有所突破，为本世纪末特别是下世纪初的经济发展和国防安全创造条件；

　　2、培养新一代高水平的科技人才；

　　3、通过伞型辐射，带动相关方面的科学技术进步；

　　4、为下世纪初的经济发展和国防建设奠定比较先进的技术基础，并为高技术本身的发展创造良好的条件；

　　5、把阶段性研究成果同其它推广应用计划密切衔接，迅速地转化为生产力，发挥经济效益。

　　中国的宏伟的高技术研究发展计划，就这样坚定地开始实施了。由于科学家的建议和邓小平同志的对建议的批示都是在1986年3月作出的，这个宏伟计划被命名为“863”计划。

　　与国际上其它国家高技术发展计划相比，我国的863计划具有如下几个特点：

　　1、作为发展中国家的高技术计划，确定了相当有限的领域和目标，而且主要围绕经济发展和提高人民生活水平进行部署；

　　2、在高技术基础比较落后的情况下，虚心学习国际上的一切有效的经验和先进技术，积极倡导国际高技术研究与发展的交流和合作；

　　3、863计划施行政府主导，同时鼓励企业的参与。