在网络管理渐渐步入成熟和稳定之后，网络中心的角色已经逐渐地转变为一个以服务为主业的“后勤”单位，这大大违背了当初各个单位设立网络中心的初衷，如何稳定高校的研究队伍，如何寻求新技术时期的突破？西南地区网络中心走出了第一步——把高学历的研究人员从日常的网络管理中解脱出来，于2004年正式成立了电子科技大学软件工程研究中心，投入到科研工作中。

　　2006年，西南地区网络中心和电子科大网络中心共有19个正式编制，而进行专业研究的人员就占到了8位。软件工程研究中心的软件研发能力的成熟度也已经得到权威机构的认定，2005年，研究中心通过了卡内基-梅隆大学的CMM认证。中心研发的方向主要有移动计算、网络管理、信息感知与数据融合等。他们在无线传感器网络、信息感知与数据融合方向上，充分进行产学研的结合，与四川九洲电器股份公司进行合作。

　　汪文勇认为：“关键是改变工作习惯。相对于网络运行和维护，网络中心走研究之路是很艰难的，研究要出创新成果，需要非常大的耐心和毅力。”汪文勇对“研发”的道路持积极和乐观的态度，他说：“把更多的精力转向研发，提高学术水平，对西南地区，乃至对整个教育领域网络中心的持续发展都是一条很值得探索的路子。”

　　(汪文勇：CERNET专家委员会委员，电子科技大学教授)