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　　中秋节，让人很自然地想起“嫦娥奔月”的神话故事。“嫦娥”是不是一个真实存在的人物？“嫦娥奔月”的美丽传说如何而来？有关专家对此进行了解读。

　　南开大学文学院教授李剑国告诉记者，嫦娥不是真实存在的人物，嫦娥原来也不叫“嫦娥”，而是叫“恒娥”。汉文帝刘恒
　　在位期间，“恒”字成了忌讳，天下所有带“恒”字的名字都必须改掉。由于“嫦”与“恒”在古代发音一样，所以“恒娥”被改称“嫦娥”。

　　关于“嫦娥奔月”的神话故事，天津市天文学会理事赵之珩介绍说，据考证最早见于战国时期的《归藏》一书里：“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”随后张衡的《灵宪》也有类似的记载。《灵献》中记载了“嫦娥化蟾”的故事：“嫦娥，羿妻也，窃王母不死药服之，奔月。”嫦娥遂托身于月，化为蟾蜍，而且被罚做捣药的苦工。

　　大约到了六朝以后，嫦娥的身价便渐渐升高。六朝的《月赋》中，有“引玄兔于帝台，集素娥于后庭”句，嫦娥被置在天帝的宫廷了。到了唐代以后，诗人和文人的笔下，对嫦娥寄予深厚的同情。如李白《把酒问月》说：“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻？”杜甫《月》说：“斟酌姮娥寡，天寒奈九秋。”李商隐《嫦娥》诗：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”

　　民俗专家表示，嫦娥这种地位的变化，固然与诗文的描写和歌颂有关，而人们对于月亮的好感也是一个原因。月是美丽、温柔、恬静、可爱的，古今同誉的美人嫦娥居住在月宫里，就把月亮与嫦娥的美丽可爱的形象融合在一起了。