反思之二:通识教育与专业教育的关系
教育的本质是培养人,关键是培养什么样的人,这取决于教育价值观。社会本位的教育价值观,强调的是根据社会发展需要培养人,体现的是工具价值;个体本位的教育价值观,强调的是根据个体发展需要培养人,体现的是个体价值。一个必须正视的现实是,我国教育在很大程度上工具理性与价值理性失衡,表现为非理性。我们的基础教育,走不出应试教育的怪圈;我们的高等教育,陷入了功利主义的泥淖。我们的幼儿园,很大程度上是“听话”教育;我们的中小学,很大程度上是“分数”教育;我们的大学,很大程度上是“知识”教育。教育的功利主义倾向,使其偏离了教育的本质。
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通识教育是发挥人的整体性、通达性、思辩性及理念性的“全人教育”,强调的是培养全面发展的人,帮助人建立全面的人格,提升人的生命境界,使整体人有所发展,使人的理性、道德、审美、精神、灵性、生活皆有所改善。通识教育崇尚的是价值理性,体现的是个体本位的教育价值观。
通识教育的内涵以及在大学教育中的地位与作用,先辈们已有精辟论述。例如,英国教育家纽曼(Newman)如是说:“大学是训练和培养人的心智的机构,大学讲授的知识不应该是对具体事实的获得,或实际操作技能的发展,而是一个状态和理性(心灵)训练。”爱因斯坦如是说:“学校目标始终应当是青年人在离开学校时,是作为一个和谐的人,而不是作为一个专家。”“应当把发展独立思考和独立判断的一般能力始终放在首位,而不应当把获得专业知识放在首位。如果一个人掌握了学科基础理论,并且学会了独立地思考和工作,他必定会找到他自己的道路,而且比起那种主要以获得细节知识为其训练内容的人来,他一定会更好地适应进步和变化。”
北大老校长蔡元培先生如是说:“教育是帮助被教育的人,给他们发展自己的能力,完成他们的人格,于人类文化上能尽一分子的责任;不是把被教育的人,造成一种特别的器具,给抱有他种目的的人去应用的。”“就学生方面来说,如果进入一所各科只开设与其他学科完全分开的、只有本学科专业课程的大学,那对他的教育是不利的。”他主张硕学闳才,文理兼习,融通文理两科之界限。
清华老校长梅贻琦先生如是说:“窃以为大学期内,通专虽应兼顾,而重心所寄,应在通而不在专,换言之,即须一反目前重视专科之倾向,方足以语于新民之效。夫社会生活大于社会事业,事业不过为人生之一部分,其足以辅翼人生,推进人生,固为事实,然不能谓全部人生寄寓于事业也。”他主张通识为本,而专识为末,通重于专。
一个值得深思的问题是,这些对于我们来说似乎并不陌生的教育理念,但在我们现实的大学教育中却显得那么陌生,原因何在?
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