12日，在美国纽约新世贸中心观景台，霍金（前）和参加“突破摄星”计划发布会的成员展示名为“星片”的电脑芯片。新华社记者 李畅翔 摄

　　通过微博登陆中国的霍金已经成为一名超级“网红”。4月13日8时，霍金发布微博，将联手俄罗斯大亨尤里·米尔纳和美国脸书创始人扎克伯格合作建造大批纳米飞船，并以五分之一光速的速度将它们发射前往半人马座阿尔法星。

　　启动“突破摄星”计划

　　4月12日，名为“@史蒂芬霍金_StephenHawking”的微博用户出现，声明为霍金教授的官方微博，其内容由霍金团队以及某社交媒体公司共同管理维护。13日早8时，霍金在微博上宣布启动一项名为“突破摄星”的太空探索计划。

　　在该计划中，霍金打算研发出一台“纳米飞船”，其质量为克级，能够进行自动化太空探测，并通过激光照射使其速度达到光速的五分之一。霍金估计，如果这种纳米飞船研发成功，这些微型飞船将会在发射后二十年左右到达半人马座阿尔法星。

　　“爱因斯坦曾经幻想在宇宙中乘着一道光线飞驰”，霍金在声明中说，这为爱因斯坦的狭义相对论奠定了基础。一个多世纪后，霍金认为，人类有机会可以达到的速度是每小时一亿英里，虽然只是光速的一小部分，但已经有希望在人类的时间尺度内到达一些恒星。

　　米尔纳先期投1亿美元

　　霍金还透露，俄罗斯科技大亨尤里·米尔纳和脸书创始人马克·扎克伯格也加入了该计划的董事会，为“突破摄星”助一臂之力。

　　米尔纳4月13日指出，“55年前的今天，尤里·加加林成为了人类进入太空的第一人。今天，我们正在准备下一个前往星星的巨大飞跃。”他说，这种新型飞船只有邮票那么大，重量只有几克重。纳米飞船的芯片仅有二三厘米见方，但集成了摄像机、光子推进器、导航和传输部件，制造成本仅相当于一部iPhone手机。

　　据外媒报道，“突破摄星”计划将由美国宇航局艾姆斯研究中心前主任皮特·沃登牵头，世界一流科学家和工程师组成的委员会提供建议，纳米飞船的开发可能需要数年时间。米尔纳先期投入1亿美元，整个项目研发可能耗资50亿至100亿美元，希望能吸引到其他国际投资者。

　　■ 释疑

　　纳米飞船有何特别之处？

　　形状小功能强，能进行星际旅行，捕捉星际影像

　　媒体报道称，霍金提出的“突破摄星”计划，打算通过卫星向太空释放数千个纳米飞船，这种微型飞船的形状如同一只背后有帆的蝴蝶，携带有摄像头、通讯设备等，可加速至光速五分之一，在发射后20年左右到达半人马座阿尔法星，并将捕捉到的星际影像回传到地球。

　　这个飞行器的质量是以克计算的。果壳网频道主编虞骏对新京报记者表示，这意味着这个飞行器会做得非常轻非常小，因为越小的东西加速越快。质量为克级，意味着这个集纳了光帆、通讯导航、能源、通讯、拍照的设备可能是一块芯片，全部重量只有几克。虞骏分析，霍金发布这一计划时，可能意味着他已经有了第一代芯片的雏形或者原型。

　　“可能像是一枚邮票”，《国际太空》杂志执行主编、空间技术专家庞之浩告诉新京报记者，目前确实出现了芯片卫星，但是完全处于试验阶段，只在地球轨道试运行，寿命也不长，“有的几个月，有的一两年”。按照霍金的规划，这枚邮票大小的飞船上还要加上自控、通讯、摄影摄像系统，技术难度更高。

　　纳米飞船能到达半人马座？

　　技术原理可行，多国进行研究，只有初步进展

　　公开资料显示，阿尔法星系是距离太阳系最近的星系，其中还有一颗和地球有着近似质量的行星，有可能成为人类下一个家园。

　　如果使用传统的太空飞船技术，需要3万年才能抵达。庞之浩表示，目前人类发射的太空飞行器中，走得最远的是美国的旅行者一号探测器，“走了四十年左右，刚出星际恒星”。

　　霍金说，这个纳米飞船依靠激光束和光帆推动飞行，因此可以达到光速的五分之一，用20年时间到达半人马座阿尔法星。庞之浩对此分析，这是一项类似于光子火箭所使用的太阳帆的动力，“这个概念早就提出来了，只是看上去很美”，庞之浩说，通过用光压产生动力从而不断加速，美国、日本都曾有过设计方案，但目前只有初步进展。按照目前使用的化学能、电能等常规技术，要到半人马座阿尔法星需要三万年到四万年的时间。核动力火箭的研制也取得了一定突破，可以把去火星的时间从八九个月缩短到两个月左右。

　　虞骏说，光帆技术并不新鲜，曾在2010年时研发出应用品，原理就是利用光照射到物品上产生小而微弱的推力，制造出非常大非常轻的光帆，实现加速。再加上高能激光，能让光帆达到非常快的速度，实现星际旅行。

　　“突破摄星”计划有何难点？

　　未做前期试验，数据回传未获得突破

　　“突破摄星”计划一经发布便遭遇热议，有人称之为科幻，有人称之为科学。

　　“这是一个前所未有的超大胆的计划”，庞之浩说，“突破摄星”计划中的驱动技术和达到光速的理念更多出现在科幻小说中，目前来看可行性非常低。特别是霍金此次是以私人公司开展研发，与政府行为相比，在资金、人才、技术上会遭遇很大问题。如果取得技术突破，会给人类生活带来一系列革命性的变化。

　　庞之浩表示，无论是光火箭，还是邮票大小的飞船，再到地面超大功率激光阵列及其瞄准问题，从来没有人做过前期试验，这些都可能在星际旅行中产生变化，飞行器的寿命也难以保证。

　　中科院高能所研究员曹俊介绍说，目前信息传输主要依赖电磁波，即使纳米飞船上能搭载信号发送器，传送信息也是难题。虞骏进一步分析，根据发布会透露的内容，霍金手上很可能已经有了第一代芯片的雏形，但霍金没有提到数据的回传问题。“去年新视野号从冥王星回传地球照片，速度只有1kb每秒，要到今年才能传输完。”虞骏说，即使光帆、芯片都有了雏形，激光也有可能实现，但数据回传技术很难突破。

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