2、机械时

　　任何周期过程都可被采用为一种计时方法。

　　在同一地点的单摆作微幅振动的周期是一个确定的常数，即摆长为L的单摆在重力加速度为g的地点的周期为：

　　在重力加速度值g=9.8m/s2的地点，一个摆长为L=0.99295m的单摆的周期为T=2s。

　　因此摆钟就成为19世纪以前的主要计时仪器。

　　这种利用钟表内部机件的机械运动来计时的方法仍然有两个很严重的缺陷：一是随着昼夜、四季温度的变化，钟摆发生热胀冷缩，致使摆长不稳定；二是由于地球不同纬度、不同高度处的重力加速度值各不相同

　　（即使地面上同一点，由于地球本身处于不断变化之中，因此重力加速度值也不是一个恒定值），致使在钟表制造厂校准的摆钟运到使用地点以后就失准了。

　　人们虽然可以通过调节钟摆摆长来不断校准摆钟的周期，但是无论从测时原理方面还是从使用时的操作实践方面来看，摆钟毕竟不是理想的测时、及时仪器。