互联网需要革命性变化
随着IP业务的迅速增长以及IP网络上应用的不断增加,原有的互联网越来越显得力不从心,互联网技术正在向下一代演进。目前使用的IP协议是IPv4,IPv4是上个世纪70年代制定的协议,随着全球IP网络规模的不断扩展和用户数的迅速增长,IPv4协议已经不能适应发展的需要。IPv6是在1992年提出来的,其主要缘起是由于Web的出现导致了IP网爆炸性的发展,IP地址空前紧张。由于IPv4只用32位二进制数来表示地址,地址空间很小,IP网将会因为地址空间的地址耗尽而无法继续发展,因而IPv6首先要解决的问题是扩大地址空间,另外IPv4是20世纪70年代提出的,而IPv6是20世纪90年代提出的,20年来IPv4协议本身也暴露出一些不足,IPv6的提出正好是一个机会,IPv4的不足可以在IPv6中得到改进。
目前,互联网正处于一个重要的发展阶段,互联网技术正在渗入电信领域,期望将电信业务综合在互联网上,特别是实时、宽带业务和无线数据业务。宽带业务与窄带业务有很大区别。实时、宽带业务一般是以对称和实时方式工作的,典型的宽带业务是电话、视讯会议、信息点播等,业务的对称性决定宽带用户必须永远在线,为此用户必须至少有一个固定的IP地址。另外,无线数据业务的迅速发展和快速增长同样产生了对IP地址的巨大需求。目前采用的技术是网络地址转换技术(NAT),利用端口复用技术或使用私有IP地址扩大公开IP地址的使用率,这是一种不得已而为之的技术,存在的弊病很多,问题很大。此外,中国的人口基数大,经济发展迅速,国力日益增强,IP业务需求的基础已经确立,IP地址缺乏严重制约了IP应用的进一步发展。IPv4无法持续发展,IPv6势在必行。当然,下一代互联网将不会是现有互联网的的简单复制品,也不可能是简单的改造,互联网必须有革命性的变化。
互联网的作用与面临挑战
互联网的发展速度惊人,仅用了十多年的时间就建立了一个全球性大网。它的发展为社会信息化作出了巨大贡献。互联网技术及其业务使亿万用户获益,互联网是思维创新、技术创新的产物,互联网上业务与承载的彻底分离,使业务的开发大为简化,业务的多样性和综合性得以实现。毫无疑问,互联网已取得了巨大的进步,成为社会的信息基础设施的重要组成部分。
必须看到,互联网也存在不少问题。互联网是以资源的过度消耗来换取业务开发的简易性和业务的多样性,以业务免费来维持互联网的繁荣;互联网不良的商业模型已危及整个信息通信业,不管是有意还是无意,互联网正在将一个尚处于“朝阳”时期的电信业,做成“夕阳产业”。目前是依靠电信业的利润在支持互联网的发展,如果这种状态继续持续,电信业一旦垮了将直接影响互联网,这个问题必须引起特别是信息通信业的主管部门和运营部门的高度关注。
互联网不保证网络基本的安全性和网络的基本可信任性。把安全问题交给用户是产生安全问题的根本原由。互联网把网络安全与信息安全搅在一起,把安全问题搞乱了,互联网的安全理念给国家安全带来严重的威胁,并大大提高了安全的成本。互联网的不可知、不可控、不可管以及互联网的“尽力而为”和公平传送的设计理念,是其安全问题、服务质量问题等长期得不到解决的根本原因。安全问题、服务质量(QoS)问题和商业模型(赢利)问题,是目前互联网无法克服的三大顽疾。
由于互联网对未来信息通信业的重要性和不可取代性,世界各国都将它列入信息通信技术战略研究的重点。美国国防部在2000年下达了对下一代互联网(新型IP网)新体系架构的研究,经过3年的研究,在它的最终报告中明确提出,现有的互联网已经不能适应未来发展的需要,必须设计新的体系来取代它,新的互联网必须解决安全问题、服务质量问题(QoS)和商业赢利问题。
目前各国在实施的下一代互联网建设中,其设计思路和体系结构与传统的互联网相比没有根本的改变,主要的改动是用IPv6代替了IPv4。但必须明确指出,互联网的问题很大,仅靠IPv6解决不了这些问题;互联网的设计思路和体系结构必须作重大改变,否则不能满足下一代网(NGN/NGI)的要求。
互联网商业模型探讨
用户与运营商是互为依存的关系,运营商要赢利无可置疑,否则行业就无法生存,更谈不上发展;用户要求低价、甚至是免费,是人的本性使然,也无可厚非。用户与运营商是商业生态链中的两个角色,和则共存,争则俱损。但皮之不存,毛将焉附?运营商一旦没有了又由谁来提供服务,用户又从何处获得良好的服务?
在现实生活中存在两种商业模型。一种是分类计费的商业模型,这是传统电信采用的主要是商业模型,这种商业模型可形成良性的生态链,能促进信息通信业的良性发展。因为IP网不能为不同业务和不同用户群提供不同服务质量保证,目前的IP网不能支持这种商业模型。另一种是包月制的商业模型,目前很受到一些人的推崇,其实包月制的商业模型是违背商业规律的,是一种貌似公平而实际上是极不公平的商业模型,它抹杀了商业上差异化服务的特性,而差异化服务是任何商业能够生存和发展的必要条件。目前广泛采用的包月制计费在很大程度上是有其技术原因的,是由于目前IP网中大量极为关键的问题没有解决(如:因服务质量没解决不能对不同业务计费等)。包月制计费的商业模型不是好的商业模型(如:不公平——多用少用一个样,无法提供个性化服务等),它将会导致简单的竞争,打价格战,结果是“双输”,而不是“双赢”。
业务有价值和价格双重特性。业务的价值是以用户的需求程度和为用户带来的效益来衡量,用户的需求程度越高,为用户带来的效益越高,业务就越有价值。价值和价格相符,则该业务定价合理,否则为不合理。在我们的生活中就存在多类不同业务价值的业务,如:短信、电话等就是一类有价值的业务,它为用户创造价值,用户愿意付钱去购买这种业务。
宽带业务的一个共性是业务消耗的比特流高,这是极大的有别于窄带业务的(如:电话、短信等),宽带业务还可分为高价值业务和低价值业务。高价值业务和低价值业务放在一起销售,其必然结果是“金子卖了沙子的价钱”,高价值业务卖了低价钱。业务销售总值不够成本,破坏了良性的生态系统。不按业务的价值来确定业务的价格,而是按业务消耗的比特流来确定业务的价格,将会产生对业务价值的严重低估,恶性运作将会毁了一个产业。因此,在发展宽带业务的初始期,特别要考虑商业模型问题,商业模型一旦做坏很难改正。
在已经充分竞争的环境下,商业模型应该由网络的主导运营商来确定;网络的主导运营商的地位,决定他有权来确定合理的商业模型,决不会是无作为的,主导运营商必须特别清醒,不能人云亦云,要有主见,不能自己误导自己。技术要能支持所确定的商业模型,目前的实际情况是技术缺位。现有技术无法支持合理的商业模型,特别是Internet技术不能支持良性商业模型,必须做重大的革命性的改变。
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