瑞典皇家科学院5日宣布，2010年诺贝尔物理学奖授予英国曼彻斯特大学科学家安德烈·海姆和康斯坦丁·诺沃肖洛夫，以表彰他们研究二维材料石墨烯的开创性实验。

　　这项奖的揭晓，让人相当吃惊：一方面是获奖者之年轻，海姆现年51岁，诺沃肖洛夫只有36岁；另一方面是获奖速度之快：从他们2004年首次在实验室制成石墨烯，到昨天获奖仅6年时间。

　　感谢透明胶带

　　6年前制成世上最薄材料

　　大家对石墨不陌生，石墨烯是什么东西？

　　石墨烯，目前世界上最薄的材料。它的理论厚度是0.335纳米，只有一个原子厚。通俗地说，它就是厚度只有一个碳原子的单层石墨。再形象点，拿人的头发来比，20万片石墨烯堆在一起的高度，才抵得上一根头发的直径。

　　它几乎完全透明，却极为致密，即使原子尺寸最小的氦气也无法穿透。这些性状可由量子物理学加以解释。

　　2004年之前的60多年里，科学家普遍认为石墨烯这种纯粹的二维晶体材料无法稳定存在，有些“不信邪”的科学家曾试图制备石墨烯，都以失败告终。2004年，海姆和诺沃肖洛夫，在英国曼彻斯特大学实验室用“机械微应力技术”制成石墨烯，同年10月对此发表了第一篇论文。

　　他们怎么成功的？

　　说起来很简单：有石墨片、透明胶带和显微镜，够矣。海姆和伙伴，用透明胶带反复对石墨进行粘贴与撕开，由于石墨层之间容易互相剥离，每一次粘贴和撕开都能让石墨片的厚度变小。如此循环往复，最后能把石墨片剥离到一个“极限”：只有一个碳原子厚度的单层石墨，这就是石墨烯。

　　就这样，海姆和同伴在显微镜下寻找到他们制成的石墨烯。这一发现，当时在科学界引起轰动——不仅因为这是历史突破，还因为科学家们发现：石墨烯有很多新奇特性，是继富勒烯和碳纳米管后又一个里程碑式的新材料。