什么时候一颗系外行星其实并不是一颗系外行星？一个研究团队历时5年调查了美国宇航局（NASA）开普勒望远镜发现的系外行星候选名单，结果发现超过一半的系外巨行星根本不是行星，而是一对围绕彼此运转的恒星或是围绕另一颗恒星运转的棕矮星。

　　开普勒望远镜会在很长时间内“盯着”大量恒星，然后当一些天体在其前面经过时会使它们的亮度周期性地变暗，以此来辨认系外行星。但是这些恒星变暗可能是因为各种因素导致，因此需要通过其他方法检验。

　　一个研究团队利用法国南部普罗旺斯天文台直径1.93米望远镜上的SOPHIE摄谱仪，历时5年用不同方法研究了开普勒望远镜观察到的129颗巨行星，他们采用的方法包括诸如在一颗行星的重力作用下，恒星的运动会发生些许偏转等，进而以此分辨行星。

　　研究人员在近日于夏威夷召开的第三届极端恒星系统会议上报告了这一研究成果。