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永远在线--互联网时代的下一个“夺命应用”
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http://www.edu.cn 2001-08-30 胡泳
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无线革命昭示的意义，是回归人的主体性，让人从时空的被动接受者，转变为时空的主动掌控者有人问鲍勃?麦特卡尔夫，什么是互联网时代的下一个“夺命应用”(killer app)，这位以太网的发明人、“麦特卡尔夫定律”的首创者毫不犹豫地回答：“永远在线”(always on)。
无线革命昭示的意义，是回归人的主体性，让人从时空的被动接受者，转变为时空的主动掌控者
有人问鲍勃?麦特卡尔夫，什么是互联网时代的下一个“夺命应用”(killer app)，这位以太网的发明人、“麦特卡尔夫定律”的首创者毫不犹豫地回答：“永远在线”(always on)。何谓“永远在线”？简单地说，就是“随时、随地、随意”联上互联网，达到沟通无所不在、信息无所不在的境地。尽管互联网以令人眩晕的速度渗透到世界各地，但人们的上网方式却仍然处于发展的早期。上网依旧是一件十分复杂、过于耗时和非常不可靠的事情。然而如果不能实现“无摩擦”的连接，主流消费者的上网热情一定会受到打击。
除非实现了“永远在线”，否则，有关互联网内容和电子商务的消费市场将难以走出混沌。无数潜在的小应用，在你需要花上五分钟才能联网的情况下，会变得毫无意义，而这些应用在“永远在线”的条件下，则会给人们的工作、学习、生活与娱乐带来质的改变。
“永远在线”意味着“拨号”的终结，“启动”的终结和“登录”的终结。网络连接将像电话连接一样：无论你何时拿起电话，电话里总是传来悦耳的号音，等待着同你交流。
还有什么东西比无线通信更能够保证人们“永远在线”呢？无线产品早已和我们的生活紧密相连，从收音机、电视、直播卫星到汽车的卫星定位系统，处处可见无线的威力。在现有的社会之上，普通人不甚知晓的空间里，有人将很快过上一种纯粹的无线生活：他们会用手机下载互联网内容、收发电子邮件和买卖股票；用PDA播放音乐、传递照片和阅取全球定位系统的数据；用便携电脑欣赏电影、收听棒球赛转播并检查自己工厂里的库存。
当快速成长的互联网，遇上快速成长的无线产品，一个崭新的个人通信时代露出了曙光。然而，我最关心的还不是移动数据通信范围的扩大，而是它给我的生活方式带来的影响。一想到当我走下飞机或是登临高山，只要我有了一点冲动，就可以打一个电话、发一封电子邮件，甚至从互联网上抓一些资料，我就感到这是一种解放。
但它真的是一种解放吗？别人能在任何时间任何地点找到我，我的生活会如何被重新界定呢？无法中断联系意味着无法逃避。但无线人类的问题比这还要糟糕。他的大脑必须适应无线生活的节奏，每隔15分钟就要回应一些新发生的事情。不久他就变成了一架机器，任何事情都做得很快。他买了速度最快的机器，但下载时间稍长就令他感到受了侮辱。他对信息无止无休的奔流上了瘾，想停下脚步，却身不由己。
今天的人们生活在一个交流过度的世界里。网站太多了，报告太多了，比特太多了，而注意力却太少。速度过快、信息耗能过大导致的一个根本问题是，人们的创造性会受到损害。毕竟，创造性是在你心有旁骛的时候产生的。假如你的大脑总是在进行多任务处理，或是对外界事物作出被动反应，漫无目的的头脑游戏就失去了空间，而这本来是创造力之源。而且，如果你消费的信息同你周围的人并无二致，就不会有什么刺激因素激发你的另类思维。你接触不到出乎意料的知识，只能随信息之波而逐流，这股洪水尽管湍急，却没有深度。
“同步化”和“集中化”这种工业社会的特色在诺基亚公司所称的“移动信息社会”(Mobile Information Society)中不复存在。无线革命昭示的意义，是回归人的主体性，让人从时空的被动接受者，转变为时空的主动掌控者。由是，你必须成为这场革命的主宰，自己解放自己。假如你在等待技术来解放你，那你最终还是会成为技术的奴隶。
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