WiMAX 是一种宽带无线接入(broadband wireless access, BWA) 形式，以无线城域网(metropolitan-area network, MAN) 的IEEE 802.16  标准为基础。预计在未来3至5年内，这种由WiMAX 驱动而提供价格适宜的“最后一公里”(Last Mile) 宽带互联网接入技术，将获得广泛应用。许多公司都将会进入WiMAX市场。受过WLAN 培训的工程人员在掌握这种新标准时，往往遇到许多系统考虑因素，特别是无线射频(RF) 的要求和结构。

理解这些标准

那么802.16 WiMAX 标准和802.11 WLAN 标准有什么分别？首先，802.16 WiMAX 标准和802.11 WLAN 标准都基于正交频分多任务(orthogonal frequency division multiplexing, OFDM) 技术，利用多个导频音频信号，支持BPSK 至64 QAM 的调制。

在RF/IF分割技术中，使用IF芯片上的完全可编程合成器，产生所需的LO信号来驱动传送和接收路径。

不过，它们之间也有一些重大区别。例如，WiMAX 系统在许可(licensed) 或不许可(unlicensed) 频谱中，会使用带有256 个副载波(192 个数据副载波) 的1 至28 MHz 可变带宽范围，而非如802.11 般使用带有52 个副载波的固定20MHz 带宽。WiMAX 的早期产品可能会采用3.5 和7MHz 信道带宽。

WiMAX 支持子通路编组(subchan-nelization)，也就是说，你不是在所有192 个数据副载波上传送数据，而是在一组副载波上传送数据。在这种情况下，功率相同但载波较少，系统的传送距离便可以更远。随着WiMAX CPE 变成楼内设备，在向楼外传送信号时，便需要补偿由此而引起的功率损失。

尽管较多的副载波为WiMAX 带来超越802.11 的优势，但由此而引起的系统设计挑战是，由于副载波之间间隔缩小，因此对相位噪声和定时抖动的要求提高，以致对合成器的性能要求也更高。

此外，WiMAX 还利用不同长度的保护间隔(guard interval)，来提升多路径环境中的性能。保护间隔是信息包的起始时间延迟，以补偿多路径干扰。如果信道很清洁，保护间隔便可以缩短，从而提高数据流量。副载波越多、而保护间隔的长度变化越大，则WiMAX 系统的整个频谱效率范围便会高于WLAN 系统的15% 至40%。

802.11 的错误矢量幅度(error vector magnitude, EVM) 要求为-25 dB，即错包率为10%。802.16 的EVM 保持在-31 dB，错包率为1%。低错包率令WiMAX 的传输距离可以更远。另外，WiMAX 能够传输至更远距离的另一因素是对接收器噪声值的要求更严格，802.11 的最大噪声值是10dB；而802.16 则是7dB。

802.11 只支持在同一信道、但不同时间进行发送和接收的时分多任务(time division duplexing, TDD)。相比之下，802.16 能提供更大的灵活性，支持TDD、频分多任务(frequency division duplexing, FDD) 和半双工FDD (half duple FDD, H-FDD)。FDD 在不同频率进行传送和接收；H-FDD 在不同时间不同信道进行传送。设计人员的选择将影响成本、占地面积和设计时间。

WiMAX 和802.11 的另一个差别是距离和传输动态范围。802.11 的输出功率差不多是固定的，在工作期间，系统传输的功率一般是相同的。但WiMAX 的距离变化通常用于决定正确的定时补偿和功率设定。距离变化保证每个副载波站的传送信息在适当的时间、以相同的功率水平到达基站。因此，802.16 标准要求副载波站具有50-dB 的传输动态范围，这样，靠近基站的系统便可减小传送功率；而远距离的系统则以最大功率进行传送。

全面的系统设计挑战