这张照片拍摄于2012年7月31日，由斯坦福实验室提供。展示的是工作人员正在LUX实验设施的顶部开展工作。如果一切顺利的话，该项实验获得的结果或将帮助解答长期以来困扰人们的有关宇宙及其起源的谜团

　　北京时间11月23日消息，据国外媒体报道，科学家们正计划在美国南达科他州一座废弃的金矿内开展暗物质的探测。近期他们表示这项构思精妙的实验项目已经接近准备就绪，预计明年2月份便可以开始投入观测工作。

　　这项被认为是全世界迄今灵敏度最高的暗物质探测实验被安排在距离地表下方将近1英里的深处，位于一个灌满7万加仑(约合264立方米)水的水池之中。这样做是为了最大限度的将可能造成干扰的宇宙射线粒子屏蔽在外，从而提升对潜在暗物质粒子的探测灵敏度。科学家们周一表示，如果一切顺利的话，该项实验获得的结果或将帮助解答长期以来困扰人们的有关宇宙及其起源的谜团。

　　哈利·尼尔森(Harry Nelson)是美国加州大学生芭芭拉分校的一位物理学教授，同时也是这项被称作“大型地下氙实验”(LUX)的项目的首席科学家。他说：“我们可能会有令人兴奋的发现。我们所在的这一领域的一项残酷现实便是做什么都很贵，因此我们只能选择做那些我们认为是最为重要的实验。”

　　此次进行的这项实验同样不便宜，其耗资高达1000万美元。但是就和今年早些时候在瑞士的科学家们发现有“上帝粒子”之称的希格斯玻色子一样，发现暗物质粒子的消息同样将会震动整个科学界。

　　由于它们具有引力效应，科学家们得以知道暗物质的存在。然而和传统意义上的物质或反物质不同，到目前为止人们还未能实际探测到它们。整个宇宙中常规物质大约仅占到4%左右，暗物质则占了宇宙组成的大约25%。宇宙中剩余的大部分空缺由暗能量填充，这是另外一个巨大的谜团。