以色列技术学院科学家设计出一种利用空气对流原理发电的能源塔，这种能源塔不仅发电成本低廉，还可用于海水淡化，是一种颇具应用前景的再生能源技术装置。

　　研究人员设计的这种能源塔，高914米，直径366米，塔顶装有可使空气降温的冷却水，当塔口处的干热空气被降温后开始下沉，并在下沉过程中不断加速，最终推动位于塔底的涡轮机发电。

　　据预测，该能源塔发电成本低廉，每度电的发电成本仅为目前以色列电价的1/3，比太阳能、水力和风力发电都便宜。除发电外，该塔还可用于海水淡化，成本为现在海水淡化的一半，产生的淡水可用于灌溉和养殖等。

　　研究人员表示，这种塔最好建在气候干热的沙漠地区，这样周围干热空气被降温后容易形成对流，从而提高发电效率。经考察，他们提出了40个适宜建造这种塔的国家和地区，包括中东、澳大利亚、北非、美国加利福尼州和墨西哥等。

　　该项目的奠基者丹·扎斯拉夫斯基教授称，根据英国科学家哈德利提出的大气环流理论，赤道附近的热空气上升后向两极流动，两极的冷空气下降后流向赤道，这实际上就是地球的自我降温过程，但这种活动主要集中在赤道附近。而通过能源塔在沙漠地区进行人工空气冷却，相当于扩大了地球降温的范围，这对遏制全球变暖趋势也是有益的。