一、信息──知识经济的燃料

    现代的时代是知识经济时代，传统的以大量消耗原材料和能源的为特征的经济正在逐渐丧失其昔日的荣耀，一种全新的基于最新科技和人类知识精华的经济形态已经显现，并且表现出其巨大的发展潜力。这就是知识经济。物质（材料）、能量、信息是构成现实世界不可缺少的三大要素。信息资源成为人类生存的首要资源，?quot;知识价值社会"里，"知识与智慧的价值"在物质的价值构成中普遍占有很大的比重，因而"知识与智慧的价值"的创造成为生产价值的主要内容，产品中的物质含量与信息含量的比例关系发生了明显的变化。20世纪初，有人将石油比喻为工业经济发动机的燃料。而现在正如杨福家教授所说的那样，信息是知识经济发动机的燃料，而且我们已初步具备了信息高速公路、信息数据库。

    1996年，经济合作与发展组织（OECD）发布了一份《以知识为基础的经济》的报告，这份报告以文件的形式首次正式使用"知识经济"（Knowledge-basedEconomy）这个概念，指出知识经济正是建立在知识和信息的生产、分配、使用之上的经济。

    1980年，未来学家托夫勒在其《第三次浪潮》一书中，第一次将信息化观念传遍全世界。他从纵的、时间、历史线条上，将人类文明分为农业化、工业化、信息化三个浪潮，提出"今天，在我们的第三次浪潮中建设新的信息领域"。

    我们正在步入信息社会，信息经济在一点一点地侵蚀工业经济的地盘，社会在慢慢地酝酿着巨变。信息经济的高级形式就是知识经济，从信息与知识的区别中也能揣摩出来。信息主要是指事实和数据的某种集合，信息是不能像知识那样去反映这些事实和数据之间的内在联系。知识在概念上比信息要宽泛。信息主要包括知道是什么的知识（know-what）和为什么的知识（know-why），知识是从信息中提炼出来的。知识经济的概念注解了知识对于信息社会的意义，两者的融合使双方都改变了面貌。知识的功能和内涵在不断强化，已成为经济和社会运转的核心要素。

    二、教育信息化：面向知识经济的战略抉择

    面对知识经济所带来的机遇与挑战，如何迎接信息化对教育带来的机遇与挑战，成为教育领域的重大研究课题，加快教育信息化成为共识，就如桑新民教授所说的那样："尽快在教育系统中确立和传播信息时代的文化价值观念，并据此改革教育模式，在新一代人身上塑造未来社会所必须的品格、能力、思维与行为方式，加速我国基础教育信息化的程度、水平和效益，实现中华民族在21世纪的腾飞。"

    1．教育信息化成为全世界的共识

    面对21世纪信息化浪潮，世界各国都在加强教育信息化，把教育信息化作为整个教育改革的突破口，加大政府投资力度，加快发展教育信息化。