一、挑战与机遇：启动中国数字图书馆工程的大背景

    中国数字图书馆工程，可以简称为数字图书馆。所谓数字化，就是利用现代信息技术对传统介质的图像、文字和声音进行压缩处理，使其转化为数字信息，然后，通过计算机技术进行贮存，通过网络通讯技术进行传播、接收。数字化不仅同光导纤维和计算机一起成为20世中期以来信息技术革命的三大支柱之一，而且也同网络化一起构成21世纪高科技经济时代的基本特征。网络和数据库建设，是新时代各国信息和文化产业必须进行的基本建设。由于图书馆是人类知识的宝库，也将是信息高速公路上最大的信息源，因而图书馆的数字化就成为首选目标。

    所谓数字图书馆就是对有高度价值的图像、文本、语音、音响、影像、影视、软件和科学数据等多媒体信息进行收集，组织规范性的加工，进行高质量保存和管理，实施知识增值，并提供在广域网上高速横向跨库连接的电子存取服务。同时还包括知识产权、存取权限、数据安全管理等。它的特点是：收藏数字化，操作电脑化，传递网络化，信息存贮自由化，资源共享化和结构连接化。数字图书馆的建设，不仅给图书馆业带来一场革命，而且也为文化传播打开了新的电子时代的大门。如同工业经济离不开交通和能源一样，数字图书馆也是高科技经济。

    基础设施和必要条件。知识经济是建立在知识和信息的生产、存贮、使用和消费之上的，数字图书馆所收藏的各类信息对于知识经济的整个过程都是必不可少的。而数字图书馆的数字化馆藏凭借高新技术，可以经济、快速地传播，方便地被人们所利用，从而不断地激发人们的想像力和创造力，推动全民族文化素质的不断提高。因此可以说，数字图书馆是今后经济和文化的。

    正因为如此，数字图书馆的建设已经成为当前评价一个国家信息基础水平的重要标志，也是近年来发达国家十分重视的基础性项目。美国于1991年率先开始研究数字图书馆，其后，英国、法国、日本、德国、意大利等国也相继开始投入巨资开发本国的数字图书馆。据不完全统计，美、英、法、日四国，仅其国家图书馆所完成的数字馆藏，其存储量最少的约为500GB，最多的己超过3000GB。他们已为迎接21世纪信息时代的到来，完成了巨量的准备工作。

    不仅如此，这些发达国家在开发本国数字图书馆的同时，还相继提出了本国整体文化信息网的建设计划。1993年美国提出“国家信息基础结构”（NII）行动计划，继而又提出建设“全球信息基础设施（GII）的主张；1994年欧盟宣布在欧洲建立信息社会的计划，确定了欧洲信息社会应用领域；法国若斯潘政府提出的《为法国进入信息化社会做好准备》的实现社会信息化政府行动纲领中，将文化信息网的建设列为6个优先发展的主题之一， 其要点涉及到文化领域的各个方面；加拿大政府于1996年5月公布了《建设信息社会：使加拿大进入21世纪》的行动计划，其后又专门成立了“数字化工作小组”，统筹全国的数字化工作； 英国政府于1997年提出了“全国学习网”计划，使全国的大专院校、图书馆、博物馆与“全国学习网”连通，从而扩大整个社会获取知识及接受教育的机会和途径，达到创造一个网络化“知识社会”的目标。特别值得我们注意的是，目前在亚洲使用中文的国家和地区，也已积极行动起来。

    新加坡政府在1994年提出了“2000年图书馆发展计划”， 准备建立一个无边界电子图书馆网络”，把全新加坡的公共图书馆和500多个学术与专业数据库连接起来。其后，又于1996年3月，成立了一个“华文国际网络指导委员会”，其目标是要使新加坡成为一个华文因特网的发展中心。他们认为，一旦华文因特网在世界上占有举足轻重的地位，新加坡便可以在己有充分准备的状态下进入这个广阔的领域；我国台湾省也于1994年制订了建设“亚太智能信息服务中心”的计划，该计划投资额上百亿美元，准备用6年时间完成。

    综观各国数字图书馆建设情况，可以得出如下几点认识：

    其一，数字图书馆将是21世纪全球文化科技竞争的焦点之一。这种竞争既是科学技术的竞争，也是文化和意识形态的竞争，更是知识经济时代的市场竞争。由于美国以信息产业带动经济高速发展己成为不争的事实，因此西方各主要发达国家及许多发展中国家也都纷纷制订自己的信息社会发展计划，以求得在未来的竞争中立于不败之地。在网络时代，谁最先掌握了技术和资源库，谁就掌握了先机。这就是启动中国数字图书馆工程的重要性之所在。

    其二，数字图书馆工程不仅是高科技项目，也是跨部门、跨行业的大文化工程，必须由政府出面来统一规划、组织和协调，并在资金和政策方面给予支持和保障。例如在1995年美国政府蓝皮书中，数字图书馆被认定为“国家级挑战”，置于国家信息基础设施（NII）的高度上通盘考虑。这种政策上的倾斜，带动了美国科学界、产业界的高度重视，也带动了各种基金会在资金上的投入。

    其三，数字图书馆工程已经获得了可靠的技术保障和可观的效益前景。以美国为代表的数字图书馆的建立和运行，十分有效地获得了信息资源的增值效益，在资源建设和知识创新方面取得明显的进展。同时，这些国家也明确了数字图书馆的基本构造，技术手段和运行方式，开发了相关技术和设备，并取得了十分宝贵的工程经验。

    其四，不仅首先要开发数字图书馆，而且还要在此基础上，陆续把其它国家级的文化信息资源单位，如图书馆、档案馆、博物馆、文化艺术、音像影视、新闻出版、旅游、体育等有关的文化信息资源的精华，发展为数字式资源库，并用这些丰富的信息资源构成图书信息资源网，通过因特网向全球传播。

    其五，在文化传播的电子时代，作为中华文明发源地的中国大陆，并不一定理所当然地会成为全球最大的中文信息中心。建设中国数字图书馆工程，实际上也就是建设中文因特网。这对于我们继承和弘扬中华文化，力争在未来的全球性竞争中取得主动权具有重要的社会和经济意义。目前，已经有一些国家和地区在关注中文因特网的建设，如果我们不牢牢抓住机遇，就势必要在中文信息方面失去主导地位，从而丧失巨大的社会和经济利益。这也就是启动中国数字图书馆工程的紧迫性之所在。

    开发数字图书馆工程不仅是世界潮流和信息技术革命所带来的挑战，也是在新的历史条件下中华文化大发展千载难逢的历史契机。因此，建设中国数字图书馆工程，将会发挥以下积极作用：

    一是为实施科教兴国战略和提高全民族素质提供强有力的文化基础支撑。数字图书馆工程将会根本改变我国文化信息资源保存、管理、传播、使用的传统方式和手段，克服我国文化信息资源得不到有效利用和共享的弊病，为知识创新和两个文明建设营造一个汲取文化信息的良好环境。特别对因信息不畅和文化落后而导致经济不发达的老、少、边、穷地区的发展，将产生巨大的推动作用。在信息时代，终身教育是提高公众素质的极有力的手段，而中国数字图书馆则会成为实施终身教育的大课堂。无论是儿童还是老人，也无论其身处何方，只要连通数字
图书馆的网络系统，都能方便地使用丰富多彩的文化信息资源。

    二是可以用现代信息技术把中华民族的文化精华和当代文化教育、经济建设和科学研究成就等各方面的重大进展全面的展示出来，并通过因特网传送到世界各地，扩大中华文化在全世
界的影响，为人类的文明进步和发展作出应有的贡献。

    三是中国数字图书馆工程是跨部门、跨行业和跨世纪的大型高新技术项目，它的启动必将带动相关产业，特别是信息产业和文化产业的蓬勃发展，并通过知识的有效传播，最终关联到各行各业，从而产生巨大的经济效益和社会效益。这也正是启动中国数字图书馆工程的必要性之所在。

    二、抢占与盘活：发展中国数字图书馆工程的大思路

    发端于20世纪中期的一系列高新技术革命，特别是信息技术革命，极大地促进了全球范围的产业变革。国家经济的支柱产业，正在由服装纺织等劳动密集型产业和冶金、化工、汽车等资本密集型产业向宇航、软件、微电子等知识技术密集型产业转移。另一方面则是与信息产业相关的电子计算机、通信设备、软件生产、激光技术和生物工程等一大批知识技术密集型产业得到蓬勃发展。信息产业在经过优化调整的产业结构中将成为占主导地位的产业。发展中国数字图书馆工程，就是要以此为龙头带动我国的信息产业和相关行业，积极迎接新世纪的挑战，把握住下一轮世界性产业结构调整的契机，使自己迅速发展壮大，从而在国际经济一体化和信息高速公路全球化的发展趋势中，占据自己应有的位置。

    其实，产业结构的调整。即所谓产业“朝阳一夕阳”周期的变换，更深层次的因素是知识创新和技术进步。当一个产业的知识创新和技术进步刚开始发展的时候，这个产业就会处在快速上升的阶段，成为一个朝阳产业；反之则会成为一个夕阳产业。因此，产业进步实际上就是知识技术的进步，产业的停滞也就是知识技术的停滞。对于朝阳产业，为维持其强劲的发展势头，就必须不断进行知识创新和技术进步以加速发展。历史和现实都已经证明，政治和军事的力量取决于经济和产业的发展，经济和产业的发展又取决于科技的进步和突破，科技的进步和
突破的关键又在于知识信息的及时获取和有效利用。因此，发展中国数字图书馆工程，要立足于紧紧跟上世界科学技术发展的步伐，立足于对知识信息的及时获取、深层开发和有效利用。

    要能为我国的知识创新和技术进步提供强有力的信息保障，从而成为国家创新体系总体格局的重要组成部分。

    纵观人类的发展史，任何一个时代的文化强盛都表现了这个时代国家的强盛。现在西方发达国家数字图书馆的主要内容就是将其历史上的优秀文化整理上网，力图在因特网上宣扬西方的文明与历史， 展现西方的优秀文化。有关统计资料表明，目前在因特网的信息中，90%以上
是英文，中文信息少得可怜，而这有限的中文信息还大多是港台制作的。另外，在整个因特网的信息输入和输出流量中，我国目前分别仅占0．01%和0．05%，这与我国在国际上的地位和影响极不相称，也与中华文明在世界文明中的地位和影响极不相称。发展中国数字图书馆工程，

    就是要积极组织图书馆和有关机构的中文信息资源上网，使我国悠久的历史、灿烂的文化以及社会主义建设的方针、政策、成就和文化教育、科学技术等方面的重大进展，通过因特网主动地传送到世界各地，占领因特网上中文信息资源领域，扩大中文信息资源的利用和影响。

    在知识进步和技术革命的推动下，信息服务产业取得了迅猛发展，在发达国家中已经成为国民经济的支柱产业。由数字图书馆而实现的电子信息服务，同以往传统意义上的信息服务最大的不同在于无空间限制，形成了无房屋限制，无地域限制，甚至无国界限制的全球服务体系。
因此，谁掌握了信息源并使之获得效益，谁就具备了信息服务市场的竞争能力。中国一方面是信息源的博大宝库，另一方面又是巨大的信息服务市场。中国电子信息服务市场化的主要竞争
对手不是来自于国内，而是来自于国际。率先拥有中国的信息源，占领中国的信息市场，进而实现国际间信息源的交流和市场的运营，创造巨大的经济效益，理应成为发展中国数字图书馆工程的市场战略原则。

    由此可见，在发展中国数字图书馆工程的大思路中，所谓“抢占”至少有四个层次的含义：

    （一）在21世纪世界政治、经济、文化大格局中，抢占产业结构调整的先机：（二）在21世纪 世界政治、经济、文化大格局中，抢占获取知识信息的制高点；（三）在21世纪世界政治、经济、文化大格局中，抢占因特网上中文信息资源领域；（四）在21世纪世界政治、经济、文化大格局中，抢占中国的信息服务市场。

    如果说我们用“抢占”突出强调了发展中国数字图书馆工程的时效性和竞争性；那么我们用“盘活”则能概括出发展中国数字图书馆工程的拓展性和效益性。

    中国数字图书馆工程的目标，是建立起一个跨地区、跨行业的巨大文化信息资源网络，使之成为我国的“国家信息基础设施”；全面地收集图书馆、博物馆、纪念馆、新闻出版机构、艺术团体、音像影视、体育、旅游等单位的文化资源信息，将其中的精品内容进行数字化与深加工，建设起一批以数字化图书馆、数字化博物馆、数字化影视中心等为代表的资源库，形成巨大的知识宝库；依托国家骨干通信网，建立完整的信息资源网络体系，针对不同需求的用户，提供全面、灵活的网络连接方式，为用户提供对各种资源库的快速查询与检索；开发智能化中文用户界面和廉价的用户接入设备，普及网络的使用，使用户可以方便地、远距离地、象收看电视一样获取网上的资源，使文化信息资源得以最大限度地利用。

    资源库建设是数字图书馆建设的核心。其基本思路是：先建设急需急用和容易的，先易后难，从小到大。出发点是大文化的角度，顶层设计涵盖整个文化建设。初步设想，注册“中华文化信息网”，将现有的网上资源进行有效的编排后，搭载到该主页上，使之成为政府发布文化信息的主页，同时，作为数字图书馆运行数字化产品的窗口，它将成为实现资源共享的首选网站。

    以中国数字图书馆工程为例，该工程将完成中华文化史资源库、中华人民共和国资源库、中国共产党历史资源库，中国发明创造资源库、中国法制资源库、中国国情资源库、中国教育资源库、中国民族文化资源库、中国图书馆馆藏珍品资源库，中国博物馆馆藏珍品资源库、中 国宗教资源库、中国医药学资源库、中国当代名人资源库、中国旅游资源库、中国艺术资源库、中国经济信息资源库、中国软件资源库、科技资源库以及面向青少年的一个百科全书式的知识宝库资源库的建设。这些资源库和以后其它根据需求开发和建设的资源库，统一在“中华文化信息网”上进行信息传播，将会十分有效地把我国几千年来的文化积累转化为丰厚的文化资产，对我国社会进步、经济发展和知识创新产生难以估量的巨大推动作用。中国数字图书馆工程的实施，还会在资源有偿服务、人力物力节省等方面产生可观的直接经济效益。数字图书馆将最终实现全国各类图书馆、情报中心、博物馆等机构的资源共享。既可以有效解决图书、期刊特别是海外书刊的重复购置问题，又可以最大限度地扩大图书、期刊品种；在资源共享系统里，只要有一家图书馆对一种书刊进行一次采编加工，其它图书馆就可以充分利用这条数据，从而节省大量人力，提高工作效率；可以在国内外发行个人网络阅读磁卡，开展网上购书，网上广 告等电子商务业务。中国数字图书馆工程的技术研究与技术开发将为我国软件系统研究开拓一个最好的直接应用场所，还将带动我国的计算机业、有线电视网和电信业等相关产业的快速发展，形成国民经济新的增长点。