数字图书馆的建设，以高速、宽带网为运行支撑，其总体目标是实现中国数字图书馆工程的总体架构，建设超大规模的优质信息资源库群，并通过国家高速宽带网向全国及全球提供服务，意义十分重大。

    数字图书馆建设的核心是以中文信息为主的各种信息资源，它将迅速扭转互联网上中文信息匮乏的状况，形成中华文化在互联网上的整体优势。现在互联网上的信息中，90%以上是英文，中文仅占千分之几，且多是港台制作，加之信息组织的无序，大大影响了人们获取有效信息的效率，降低了其实际应用效率，严重影响了我国综合国力的提高，不利于我国在国际市场上的竞争，甚至危及到占全球人口最多的中华民族在互联网上的话语权力，这是全体中国人民不能坐视不管的危机。通过数字图书馆的建设，可以将我国悠久的历史、灿烂的文化，特别是当代建设的成就通过互联网更充分地向全世界展示，让世界了解中国，让中国走向世界。

    数字图书馆将实现有效利用和共享图书信息资源，减少信息资源的重复购置，使有限的经费发挥最大的作用；增强知识资源的再创造能力，有利于科技创新。截止到2000年，全国共有公共图书馆2675个，人均拥有图书0.3册；有756个县级图书馆全年无一分购书费，占全国公共图书馆总数的28.3％。全国仍有57个县无文化馆、有144个县无图书馆、5000多个乡镇无文化站；还有相当数量的图书馆、文化馆站有馆无舍或设施简陋，这种状况在西部地区尤为突出。数字图书馆的实现将极大程度上改变这一状况。国家文化信息资源共享工程卫星三级站的建立就是一个极好的尝试。利用卫星通讯，为边远和不发达地区送去文化信息，农业知识，娱乐资讯，宣传进步思想、宣扬先进文化，发挥不可估量的社会效益。

    数字图书馆的建设将促进我国信息技术的发展，同时带动与之相关的计算机技术、网络技术、通讯技术和多媒体技术等各项技术的发展，形成新的高新技术产业链。信息已经成为发展经济的主要推动力，谁拥有信息，谁就拥有财富。目前，计算机网络、无线通讯网络和将来必然会蓬勃发展的数字电视网络的技术和硬件系统都已比较成熟，而数字化内容就成了限制网络信息化发展的瓶颈。数字图书馆的建设将大大丰富数字化内容，从而多方面地刺激需求，进而以需求促进信息技术的发展。因此，数字图书馆的建设将使我国在综合国力的竞争中抢占先机，掌握发展的主动权，实现跨越式发展。

    数字图书馆为实施“科教兴国”战略提供了重要条件，也是实现公民终身教育的大课堂。数字图书馆以其对信息资源的整理加工和有序组织，为“科教兴国”战略提供了最为便捷、有效的发展环境。数字图书馆所提供的远程教育服务可以极大程度地消除中国目前教育资源分布的不均匀性和教育质量的差异，其个性化服务的特性，又克服了受教育者素质和年龄的差异带来的障碍，为所有公民获得教育提供了充分的可能性。所以，数字图书馆是“科教兴国”战略的实施者，对于我国国民素质教育将起到巨大的促进作用。

    数字图书馆是21世纪图书馆现代化发展的方向，是我国图书馆事业从传统型向现代型转变的必由之路。它是知识经济的重要载体，它的建设为知识传播提供了一种崭新的手段，随着数字图书馆的发展和普及，它在信息社会中的地位和作用将越来越重要，成为我国信息产业的重要组成部分。